“我能姓胡吗？”小核桃问。

邬常顺哈哈大笑，“你一个小鬼头都在琢磨这个了？少想这东西，心眼子太多坠得你长不高，小心长成一个小矮子。”

米汤煮沸了，邬常顺起身揭开锅盖，出门拿圆箩的时候，他揪一下女儿的小辫，说：“你一个小孩，先琢磨好好吃饭好好睡觉，再好好长大。”

小核桃捂头大叫：“不要揪我辫子！”

邬常顺拿圆箩进来又揪一下，惹得小核桃蹦起来去追他，把人堵在灶台上拍两巴掌，邬常顺佯装疼得嗷嗷大叫，小核桃这才耀武扬威地走开。

闹这一通，小核桃忘了先前的话。

邬常顺回头朝外看陶椿一眼，见她冲自己点一下头，他扭头继续撇米汤。

早慧的孩子懂事早，想的也多，心思细腻的孩子往往过得不太痛快。邬常顺在旁的方面愚一点钝一点，但在他自己的亲生骨肉身上，他比旁人要敏锐，小核桃还不到接触俗事俗世的年龄，她这个年纪爱吃爱玩爱臭美就行了。

饭好，陶椿敲门喊她大嫂起来吃饭。

“好嫂子，要我进去伺候你穿衣穿鞋吗？”陶椿心情颇好地调侃。

“行，你进来。”姜红玉早醒了，就是懒懒地躺在床上没动，见门推开，她抬手说：“劳烦陵长大人扶我起来。”

陶椿像个小丫鬟一样跑过去，谦卑地说：“夫人，我扶您起来。”

姜红玉装不下去了，她拍她一下，笑骂道：“见鬼的夫人。”

黑豹摇着尾巴探头进来，小核桃紧随其后，但被狗挡住了，她站门外嚷嚷说：“娘，婶婶，快点呀，我想吃饭了。”

“来了。”

?[206]人烟渐盛

邬常安牵着花斑狗走进院子，为避免狗在院子里拉屎拉尿，他一直把花斑狗拴在牛棚外面，吃饭的时候才牵进来。

花斑狗看见院里其他人，它有气无力地摇摇尾巴，绳子往柿子树上一拴，它就往树下一趴，无精打采的，不像黑狼黑豹一样蹲坐在饭桌旁馋得流口水。

陶椿端上饭碗，她扔一坨芋头喂花斑狗，它看了看，不为所动，黑狼跑去叼起芋头吞肚子里。

“野惯的狗，拴着不行。”陶椿说，“待会儿吃过饭把它放了。”

“放了它就要跑回山里。”陶桃嚼着肉片含糊地说。

“离冬天还早，它回山就回山吧。”陶椿心想山里的狗都是当狼养大的，一直以来都是野性子，如今用个绳子把它拴起来，虽说是为了它好要把它留下来，但它明明不开心。

“收麦前我没事做，我多带它在陵里和山谷里走动几次，它要不是个憨蠢的，日后没饭吃没处睡就会往陵里来。”邬常安说。

陶椿赞同，“串门子嘛，就是邻居远了点。”

吃过饭，邬常安用剩菜拌饭把狗喂了，等花斑狗把它的那一份饭吃完，他解开它脖子上的绳索。

一得自由，花斑狗一跃逃出院子。

陶桃和小核桃要去追，邬常安伸手把人拦下，他反应过来了，说：“别追，它把我们当坏人了。”

“蠢狗。”陶桃骂。

邬常安哈哈笑，“对了，三妹，你家里还养狗吗？小核桃姑姑家的狗又生崽子了，还是黑狼黑豹的种，狗崽子机灵。要不让小核桃带你去挑两只，你回去的时候再带回去。”

陶椿在灶房听到这话，她走出来说：“我哥要给家里的狗守孝，也不晓得孝期满没满。”

“啥？给狗守孝？”邬常顺大惊。

陶椿笑着点头。

“我家的老狗养好些年了，跟我哥去巡山的时候被毒蛇咬死了，他伤心得还哭了两场。之后我爹想再抱两只狗崽回来养，他不肯，还惦记我家的老狗