不准他走在他前面。

巡山的出门了，陶椿和姜红玉继续忙她们的事，昨天拿回来的野猪肉泡了一夜把血水都泡出来了，盐腌后挂出去沥着，等卤鸟的时候用卤水把野猪肉也卤了。

陶椿去牛棚翻狗藏的骨头，进牛棚发现刀疤脸拉的牛粪有点稀，她打消送它去吃番薯渣的主意，把牛圈清理干净后，她扯一捆干草扔圈里，给它换换口味。

陶椿把家里的骨头都找出来，猪骨羊骨装了满满一篮子，姜红玉去邬二叔家一趟，也拎了一篮子骨头回来，除了骨头还有上锈的大铁锅。

妯娌俩耗了小半天，把两篮子骨头砸开，碎骨头先煮一道去油，剔掉碎肉再洗刷干净，这才架炉子跟烧掉毛的狼皮、狐狸皮一起煮。

熬煮第一道的时候，石慧送羊奶过来，还给小核桃送来一只小灰兔子。

“养羊的老汉从洞里熏了一窝兔子，有大有小，我看小核桃在家没东西玩，就要了一只小的给她养。”石慧摸摸小核桃的头，她温柔地问：“你喜不喜欢？”

“喜欢。”小核桃重重点头，“谢谢二婶婶。”

“这么懂礼貌啊……我走了，你们忙。”

石慧说走就走，脚步撂得飞快。

“我二婶婶眼睛里有眼泪。”小核桃抱着小兔子扭身说，“娘，她是想她的孩子了是吧？”

姜红玉“嘘”一声，不叫她再提。

“对，没孩子的娘很可怜的，你可要保护好你自己。”陶椿嘱咐她，“去吧柴房门打开，喊花斑狗出来喝奶。”

小核桃把小兔子递给她娘，还凑过去吧唧一口，这才蹦蹦跳跳地走了。

姜红玉笑一声，她摸一下小兔子，去仓房拿根绳把它拴起来，还掰两片白菜叶子扔给它吃。

傍晚，骨胶熬成了，陶椿把铁锅里的骨头渣倒了，把凝固的骨胶又倒铁锅里融化。

姜红玉把吊在树上的鸟取下来，陶椿拿出火钳，一个把鸟往锅里丢，一个拿火钳挟着鸟肉在骨胶里翻转一圈再挟出来丢凉水盆里。

两百四十三只鸟都裹上骨胶，锅里的骨胶也见底了。

天黑了，夜风冷得刺骨，灭了炉子里的火，陶椿和姜红玉抬着一盆鸟回灶房，妯娌二人带上小核桃，三人一起剥鸟肉上黏的骨胶。

嘶啦啦的声音响了一个半时辰，所有鸟肉脱胶后，一个个光滑白净，鸟肉上一根毛都没有。