午哥明白了，必是杨家派了个老奴带着素娘来卖菜，那老奴却欺主，单留了素娘在这里守着，自己溜去喝酒了。半夜赶路，清晨卖菜，穿得又这般单薄，应是很苦罢，他忍不住又叹气，问道：“吃饭了不曾？”素娘摇了摇头：“两顿没吃了。”午哥欲唤门上小厮，想了想，还是走进去叫了个婆子出来，让她领素娘去换身衣裳，吃个饱饭，再送她几个钱做路费回家虽然素娘手上有卖菜的钱，但他晓得，那是不能动用的，不然就要的挨杨夫人的打。

他安排好这些，转身欲走，素娘却拉住他问道：“午哥，我年年与你做书包，为何不见你用？”午哥挣脱她的手，有些吃惊：“你怎么知道的？”素娘看了他一眼，颇有些哀怨：“去年你们去山里，喜哥与辰哥都这般讲……”午哥不好意思说是他嫌那些书包丢人，便敷衍她道：“我爹和弟妹们等我太久了，我得去了，回头写信与我罢。”

他这无心之语，却叫素娘记在了心里，回家到处翻找笔墨，写了一封让人摸不着头脑的信来，这是后话。

第二百零二章　　　素娘的信

婆子领着素娘去吃饭、烤火，这些她能做主，但与她衣裳和钱，凭她一个下人，办不到，于是就将此事报到了小圆那里。小圆正在翻看程慕天自编的外国语教材，听到禀报，随手从放零花钱的罐子里摸了一把铁钱出来交给那婆子，道：“我这里没有十来岁女孩儿穿的衣裳，去你们自己住的院子里寻寻，别拿太好的给她。”

婆子应着去了。阿彩将零花钱罐子的盖儿放好，担忧道：“这是午哥领回来的呀，少夫人，怎地不着急。”小圆奇道：“不过领回来接济一把，我为甚么要着急。”阿彩道：“那辰哥与千千的事，少夫人怎地急得好似热锅上的蚂蚁？”小圆笑嗔：“把你嫁了个多话的小厮，你也变成话匣子了。辰哥能与午哥比么，那孩子心思细腻，容易放不开，不像他哥哥，拿得起放得下扯远了，我看午哥对那素娘，根本就没甚么意思。”阿彩赞同道：“我瞧着也是，若真有意接进门，哪儿会让她上门房烤火，还是少夫人了解午哥。”小圆微微一笑，重新捧了书读起来。

天色将晚之时，程慕天带着孩子们归来，后头跟着抬箱子拎包袱的小厮们。蕊娘跑在最前头，将一支浮雕花的双股金钗插到小圆发间，大声道：“这是爹爹买了送与娘的。”

这孩子绝对是故意的，小圆扶着金钗，抬头去瞧程慕天，果见他脸上一片通红。

程慕天几步走过来，捏了捏蕊娘的小脸，问道：“不是与你讲好，说是你送的？”小圆笑叹：“一把年纪了，老夫老妻的，送个钗子能怎地，偏你还害羞。”

她当着孩子们的面这般讲，程慕天的脸更红了起来，愈发觉得羞得没法见人，一头扎进了里屋。小圆欲跟进去，却被孩子们缠住，只好命人将茶送进去，自己跟了几个孩子去瞧他们买的过年物事。

孩子们买东西，不过是些吃食玩意等物，午哥拎了把六环刀，舞得虎虎生威，吓得仲郎到处躲；辰哥想买糖，程慕天没许，只带了几本闲书回来；蕊娘买的物事最多，足足装了一箱子，泥人儿、小炉灶、小壶、小罐、小瓶、小碗，一看就是要顽过家家的阵势。小圆捂嘴而笑，指着丫头手里捧的鸟笼与鸟，问道：“蕊娘，怎地又买鸟雀，你又不爱这个。”蕊娘指了指蹲在鸟笼下虎视眈眈的富贵娘子，撒娇道：“娘，它也要过年，我买个与它耍。”

小圆让她带着富贵娘子出去顽，把两个儿子和仲郎也赶了出去。程慕天听见外头安静下来，方走出来开箱子，将他与小圆买的各样事物拿出来献宝；而小圆亦有心意相赠，与他绣了个新荷包，且没将那颗红心再绣变形。

扫尘、吃年饭、守岁、放鞭炮、打灰堆……除夕过完，转眼又是一年春来到。

程家在临安还剩了