小子小丫头都知道下意识地忌讳这事儿。二来香叶不比茴香丁香的早熟，年纪虽不算小了，却还懵懂。虽然知道爱娘是秦连彪的姘头，却不知道姘头到底是甚的东西，所以直到现在还没有弄明白爱娘的真正身份。

好吧，其实花椒也不知道爱娘对于袁氏来说，到底算甚的。

可自打旧年，那爱娘把她自个儿同黄阿婆一道打包送过来后，袁氏虽然已发了话，不追究爱娘的过错，也再不许爱娘登她的大门，彼此两清。

可不出几个月的光景，也就是旧年腊八刚过没几天，爱娘就又上门，说是同袁氏有要事相商，袁氏自然不会搭她的腔，院门一锁，随她死活。

爱娘起初还硬挺着，不管丫鬟怎样苦劝，死活不肯走，只日头刚刚偏西，就再撑不住了，被丫鬟扶了回去。

然后又不过几天，小年刚过，就又哭上了袁氏的大门，说是年关难过，望袁氏收留。

当时开河筑堤的工程刚刚竣工，秦老爹又请了刻碑匠过来刻碑，用的是秦连虎在购置堡墙材料时特地预备下的一块上好的花岗岩。

整个周家湾喜气洋洋，偏有爱娘一身素色衣裳，一哭一跪的触霉头，把老舅婆这一干有了春秋的老人气了个倒仰，要把她给丢出周家湾去。

爱娘却还是只顾着哭，老舅婆等人自是不怕她的眼泪水的，果真将她撵了出去。

可那爱娘也实在是块甩不脱的牛皮糖，自此后，还是隔三岔五的就要登门。

哭倒是不哭了，就是丧着一张脸守在袁氏家门口。

村里有上了年纪的老人担心爱娘这样的东西三天两头频频登门，到时候带累了村里大姑娘小媳妇的名声，过来同秦老爹秦老娘分说。

秦老娘也出面同爱娘谈了一回，索性摆明了问她到底想要怎样。

爱娘却是一口咬死了旁的都不指望，只望袁氏收留。