在内廷浮沉这么些年，他见过许多阉人，多的是奴颜婢膝，舍去脸皮的奴才，眼光往高处看，便是皮子过得去，却满肚子坏水的衣冠禽兽。

像陆生这般，年纪轻轻便混出名堂，当真担得起一句“青年才俊”，与他当年在厂狱中所见的小太监已相差甚远了。

思及此，一股难耐的痒意又冲上咽喉，逼得他忍不住咳了几声。

底下那人倒是有了反应。

“掌印每到秋季便会咳嗽不止，还是得按时吃药。”陆生依旧低垂着眉眼，一副恭敬模样。

说出来的话直暖人心窝子。

冯娄以手握拳，抵在胸口捶了捶，闻言轻笑道：“难为你记挂我的身体，你是个有心的。”

咳了几日，这副嗓子好似遭砂纸磨了一遭，已哑得不堪入耳了。

“可咳疾易平，心疾难消啊……”话音陡转，绕回了正题上，“陆秉笔，你可知自己犯了错？”

静了片刻，陆生双手抬起，冲前方作了一揖：“陆生愚钝，还望掌印明示。”

“哈。”冯娄好似听见了天大的笑话，咳中带喘道：“你若是愚钝，那整个司礼监怕是没有聪明人了。”

胸口起起伏伏，声音恍若抽风箱般“呼哧”个不听，落进耳中格外刺耳。

“我唤你前来，不是晾着你玩儿的。”冯娄压低嗓音，一字一顿道：“我问你，七皇子落水，你去救作甚？”

陆生眉心一跳，声线平静如初：“回掌印，皇子在陆生面前落水，陆生不能见死不救。”

他倒是扮上大义了。

冯娄自是不信，嗤笑道：“我当陆秉笔巴不得七皇子溺水呢。”

这话实属大逆不道，可他却毫无顾忌，就这么堂而皇之地说了出来。

“陆生惶恐，不解掌印何意。”

“你当我不晓得你的手段么？”冯娄静静着注视着陆生，俄而，命令道：“抬起头来。”

后者依言顺从地抬起头，那双狭长的眼睛看不出一丝慌乱。

与从前一般，是个惯会隐藏情绪的人。

“从内廷最卑贱的奴才爬上今日的高位，你手里沾了多少血污？你同我一样，早就不干净了。”冯娄将二人间光鲜的遮挡撕扯开，露出阴森可怖的内里，面目渐渐扭曲起来，“我有能力将你捧起，亦有能力将你摔下。”

他是先露出獠牙的一方，张扬着五爪试探这个初出茅庐的新秀，“别忘了，谁才是你的主子。”

话音落下，又是一阵疾风骤雨般的咳嗽，但见他脊背深深弯下，呼吸不匀。

待他平复下来，陆生方垂眸，敛去眼底翻涌的情绪，轻声应道：“老祖宗教训的是，奴婢定谨记老祖宗教诲。”

“哼。”冯娄淡淡地往下瞥了眼，随后往后仰去，抬手捏了捏眉心，一副累极的模样，“行了，你也别在这杵着了，看了心烦，回罢。”

有风自窗户缝隙中钻进来，吹得烛火摇晃，直至灭了三两支。

陆生颔首，退着步子出了朱门。

再回首，便见屋外漆黑一片，有黄豆大的雨滴遭风卷着吹进衣领，透骨的凉意顺着脊背一路往下，不消片刻，浑身便失了温度。

四名厂卫让开一条道来，陆生抬眼看向墨黑的天空，毫不犹豫地拔脚走进雨幕之中。

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已下了好一会儿雨了，漫天雨丝伴着刮骨般的寒风一同往脸上拂来，冻得人睁不开眼睛，姜离立于司礼监门前，伸头往里看去。

雨水湿透发丝，淅淅沥沥往下，漫过眼睛，于下巴处汇聚，最终尽数滚进衣衫之中。

再遭风一吹，便冻得人瑟瑟发抖。

已经是什么时辰了，怎的还不见人出来？