葵水未至，便有些着慌，只说推了日子，谁知半月后月事仍未至，胸房却鼓蓬蓬饱胀起来，跟着连身上胖肿了好些。

林氏见女儿如发面馒头般，忽然便有了妇人模样，心中惊怪不止。

这日一家子吃午饭，珍娘刚喝了口汤，就捂了嘴呕吐起来，林氏只觉一发是了，当下手足俱软，把筷子也掉在地上。

捱到饭后，打发小娥去了厨下，林氏便将珍娘扯到屋里，闩了门，只问她如何交人弄了身子，把肚子大了。

珍娘满脸通红，哪里肯应，被林氏扯了衣服察看，见她两个乳儿涨鼓鼓，上头颜色沉沉的。

林氏至此还有什么好疑惑的，瞬时气冲脑门，伸手便在珍娘脸上甩了几个耳刮子，厉声问她谁做的。

珍娘见瞒不住，想不如说出来谋个法子，料欢郎也推托不过，一时吞吞吐吐地说了，只求林氏成全。

林氏听了，又恨又气，跌脚道：“好糊涂东西！那小杀才是什么人？县太爷的公子！要娶也轮不到你，且做得好梦，白白交人玩了身子！”

珍娘满脸是泪，扯着林氏只要她设法，被林氏一推，险些儿栽在地上。

林氏见女儿抽抽噎噎，愈发焦躁，不由骂道：“哭甚么哭！做下这等丑事，被刘家知道时，看哪个要你！”

珍娘大惊，连哭都忘了，追问之下方知端的，登时嚷将起来，又吃林氏煽了一耳光，扯到里间，取巨锁落了门。

林氏只怕刘家知道了，坏了亲事，满心想着如何收场，也不管珍娘拍打门扇，自转到厅里对徐寿说了。

徐寿听了，惊得目瞪口呆，只怨林氏不曾看好女儿，做出这样丑事来，林氏如何肯依？两个相互埋怨，一时皆恼得要不得。

第二日一早便有媒人过来，徐寿夫妻只当女儿丑事败露，刘家上门退亲，把脚儿颤微微立了半晌，方晓得是刘家要珍娘提前进门。

原来刘家老太翁前些时着了凉，本来两剂药便好，谁知老人家贪嘴，晚上吃了些凉东西在肚里，到半夜上吐下泄，直折腾去了半条老命。

眼看五六日过去，刘老太翁汤药不断，只进的气多出的气少，刘公好不烦恼，这日看到儿子，把眼睛一亮，即刻叫了媒人过来，只说要珍娘早日进门，将喜气冲一冲，老太翁的病就好了。

徐寿夫妻听见，想到自家情形，暗暗跌脚，哪里敢应，满口说女儿算了命，今年不宜出嫁，媒人说两个不转，只得回覆了刘公。

刘公如何肯信，当徐家有意刁难，好不气恼，奈何眼下求着他，少不得又遣了媒人过来，好话说尽，只说万望亲家曲允则个。

林氏有苦说不出，两下里一场拉锯，将将拖到一月后进门。

放手

( )忙到此时夫妻两个方记起珍娘肚里那块肉来，思来转去，无可奈何，暗地里找人开了方子，林氏和徐寿分头抓了药来，当晚便把门窗堵严实了，又将帘子拉好，才在厨下煎起药来。

等药端进去，珍娘方晓得不好，想到欢郎，心如刀绞，百思之下无有一计，唯有抱了林氏哀哀而哭，只求退了那门亲事，说欢郎定不负自己。

林氏气急，怒道：“说得好自在话儿！如何去退亲？难不成要我对人家说女儿被人弄大了肚子，不好进得他家门？”