离开翟将军的别院之后，在刚才不发一言的林明霁数次侧首去看楼西胧。只是因为想开拓眼界，就叫他宁愿呆在与黄沙作伴的边陲守城都不回繁华富庶的京城？林明霁自是不信的，再加上他看楼西胧一副心事重重的模样，就愈发觉得他是想在这边陲躲避宫廷争斗。

他的心中，不免愈发怜惜起楼西胧来。

……

箭亭里的树，叶子都落完了，光秃秃的树干映着黄昏之景，难得的在这人来人往的宫廷之中，显出一种寂寥来。

望着楼曳影立在树前的背影，想到自己多日前说的那句话，宫人犹豫上前，“近来是梅雨天气，或许四皇子回宫路上受了阻隔，迟个几天。”

楼曳影脸色缓和了许多。

“天色也不早了，今日就练到这里吧？”

“回宫。”楼曳影放下手中弓箭，带着宫人往东宫而去。

东宫里，皇后正等着他用晚膳，宫门外的宫人看到太子远远走来，连忙将这个消息禀告给了皇后。皇后呼出一口气，“请太子过来用膳，吩咐御膳房可以上菜了。”

“是。”

走到宫门口的太子被宫人拦住，在得知是皇后请他用膳之后，他抬头看了皇后的宫里一眼。因为皇后将楼西胧赶去边陲的事，母子二人之间生了点嫌隙，只现在楼西胧要回来了，皇后又主动放下台阶，太子也不是不懂事的人，跟着宫人便进了皇后的宫中。

桌子上的碗筷已经摆好，楼曳影请了安之后在桌前坐了下来。

母子俩随意说了些话，虽不如从前亲近了，却也比这段时间的冷战好了许多。就在二人用膳时，忽然有宫人进来向皇后禀报，皇后看一眼右手旁的太子，没有避讳，让宫人直说。

“懿旨传去了边陲，四皇子已经接了旨。”

看到太子收紧筷子的动作，皇后知道他心中所想，顺势追问一句，“四皇子现在到了哪里？”

“……”

宫人沉默半晌，才终于硬着头皮开口，“四皇子接了旨，却……却并没有回宫。”

“什么？”

楼曳影手中筷子因为太过用力，从他手掌间掉落下来，正撞到盘碟，发出令人心慌的脆响，“母后慢用，儿臣告退！”

皇后想要叫住他，然而楼曳影走的匆忙，她话还未出口，楼曳影已经消失在了宫门口。到了此刻，她恍若被抽去了浑身的力气一般，等平复好了之后才想到继续问宫人，“四皇子为什么不回宫？”

“奴才不知。”

“下去吧。”

“是。”

等宫人忙不迭退下之后，桌前便只剩下了皇后一人。桌上都是御膳房刚刚做好的珍馐佳肴，只太子离席，她一个人再无胃口。

……

矗立城墙，挡住城外卷席的黄沙。头顶一轮满月盈盈照耀。

在那城墙之下，月光照不到的地方传来一阵窃窃私语

“我们江都雨水丰沛，大米白的像是珍珠，一到丰收的时候，粮仓全都要高高的堆出来。”

“只来了个姓孙的狗县令，新米都拿去卖了，让百姓都吃些陈米，后来一年干旱欠收，好多江都百姓吃不饱饭当时有人说，从了军就能吃饱饭，我就跟几个兄弟一起从军了。”

出来巡夜的宋案也发觉今日城墙上的古怪，往日到了换岗的时候，换岗的人一上去，城墙上的人就下来了，今日换岗的人上去了半天也没见人下来。他扶着墙壁，顺着台阶往上走了几步，正听到楼西胧的声音。

“那为什么不写奏折弹劾县令？”

“我们江都是个小地方，山高皇帝远，哪儿能管得到啊，还写奏折，百姓们认得字的都没几个。”

宋案已经走到了城墙，正看着楼