“女人和男人怎么一样？那些公子哥，说得好听，七八岁就请赐嬷嬷教养，可是你打听打听，嬷嬷教得何其辛苦？你自幼长在宫里，不知外头多脏。哀家在宫外可清楚着呢，为何男女七岁不同席？小小年纪就一肚子坏心眼。你该不会以为，那些被你整顿的禁军，都是从小品德高尚，长大了突然就成了畜牲的吧？”玉帝说：“普通人家也可参选的，又不是只有纨绔子弟。”“什么？”太后干笑，“那些小男孩？你是没出去看过，哦哟哟，都是些泥塘里打滚的猪猡啊！你忍心让你妹妹要这样的？”

玉帝张了张口，兄妹俩一起长大，他对长宁着实没什么男女欲望，长宁又体弱，时不时犯一次病，这些年虽然身体早已成熟，玉帝也并未和她行房，只精心养着妹妹罢了。如今长宁眼看着十八岁了，礼部三催四请，太后连番询问，玉帝不知长宁想法，原打算找个时间和她单独聊，没想到太后直接发难。

康乐宫早清了场，只他们三人，玉帝便对长宁说：“你如今已经十八岁，杀过人带过兵，也不是小孩子了。母后既然提了你的婚事，哥也不跟你绕圈子，你如何想的？”

长宁犹豫了一下，看看母亲和哥哥，过了一会才说：“我……我不想成婚。”玉帝和太后相互看看，玉帝说：“你不必管我刚才的话，只说你想如何，我只有你一个妹妹，自然要依你。”长宁挠挠头：“我倒也不想嫁给哥哥。我对你也没有那种想法。”玉帝说：“那你不想成婚，是因为什么呢？没有中意的？还是身份不合适？有什么难处你只管说，哥给你想办法，一定让你如意。”长宁半晌才说：“你们先别问了，等过个一两年再说。”

目的没有达成，生日宴上太后沉着脸，看看杨戬隆起的肚子，更不高兴了，抹一抹眼泪：“我的女儿啊，你都十八了也没个消息，什么时候才能让我抱上孙孙哦！”玉帝有些不自在，他知道方才的推辞生硬，太后不高兴，只是没想到生日宴上也不消停。

长宁脸色一沉：“我今儿回来，母后是高兴还是不高兴？大年节下哭哭啼啼的，不问我身体好不好，不问我心情乐不乐，只管嚷孙子。怎么，我生下来就是为了给你抱孙子的？十八岁了还没消息，我就该死去？你要讨厌见我，我回去再不来你面前如何？”

太后忙打自己嘴巴：“我昏头了，我胡说的，你回来我自然高兴，我的乖女儿，别恼了我，快坐下吃面。我一早起来给你擀的，你尝尝喜欢吗？”杨戬咧嘴一乐：“嘿，卤水点豆腐！”皇后慌忙拿糕饼堵了他嘴，低声说他：“你呀，这是你小姑子的生日，不看僧面看佛面。”杨戬咬着点心不说话，又冲玉帝挤眉弄眼。玉帝只管捂着脸抱着头坐在一边，仿佛不能上桌的小媳妇。

台下官员们本也想提此事，听了长宁这话，又不敢言语了。有那家中儿子已经调教好、身份又低，做不得正郎驸马的，更是直接把儿子带了来，由嬷嬷牵着，恨不得当场献上，此时不免有些着急。荣安大长公主见气氛冷清，站出来对着珠帘内笑道：“嫂子，侄女生日，妹妹带回来一班小戏，排演了些故事舞蹈，嫂子和长宁要喜欢，这就叫他们上来吧？”太后说：“倒辛苦小姑费心了。”

随着乐声响起，清秀少年们也碎步登上舞台，为贵人们表演助兴。气氛渐渐欢乐起来，荣安大长公主冲下面使了个眼色，那几家会意，公子们随即被嬷嬷牵到后台去了。

荣安的戏班子退下后，便是公子们轮番登台献艺。因还没有主，又想在公主王爷们面前挣个表现，不敢懈怠，都戴着十分齐全的禁锢。赵家的公子面上罩的金丝软网镶了宝石，衬得精心描绘过的眉眼越发含情似水，手脚的锁链制成了吉祥纹样，随着舞步发出清脆悦耳的声音。孙家的小儿则是纤腰束素，步态轻盈，行动间连繁复的禁步玉佩也不曾响动一下，静待嬷嬷当众取下压舌，便吹