和亲、边地军务、科考，以及入京的御史、大臣，甚至是冬日可能出现的天灾，目下都是朝中的重中之重，议来议去，总是没什么眉目。

他的心情也难得有些躁郁，命人给大臣们在外面的大殿中布下茶水饭食后，便独自留在偏殿暖阁中。

“外头的雪又大了。”殿中暖和，槛窗开了小半，他站在窗边，看着外头飘扬的雪花道。

“是啊，这样早就下大雪，着实少见。”随侍在旁的内监叹了口气，道，“恐怕民间又要有许多贫苦百姓受难了。”

天冷，百姓用不起炭火，穿不起棉服，冻死在雪地里的比比皆是。

“天灾啊，”萧元琮亦叹一声，“那是上天对我大周的惩罚。”

他这样说，显然意有所指，内监看一眼他的眼色，不再接话。

外头有人送了热茶与点心进来，萧元琮尝了两口便搁到一旁，抬头见内监要将槛窗关上，忽然想起什么，问：“云英可回来了？”

内监自清早起便跟着他在前朝，自然不知宜春殿的事，闻言赶紧命人去问，等了整整一刻，才有答案：“回殿下的话，穆娘子还未回来，恐怕雪天里道路不畅，耽搁了，便是到了山下，眼下雪还在下，上山的路也未通，需得等雪停了，才能派人铲开。”

萧元琮平淡的面容渐渐有了波动，眉心皱起，说：“那是容车马出入的道，只铲出容人行走的道，也不需等雪停。一会儿就先派人去瞧瞧吧。”

?[56]雪停

马车中，云英浑身都僵住了。

原本宽敞的空间，再次显得逼仄无比。

“殿下怎又胡说！”她不知该如何反驳，只能又像方才一样斥骂，可是这回语气的语气到底不如先前那般斩钉截铁，也不知是不是马车摇晃的缘故，连带着她的声音都有些颤抖。

萧琰凑近到她的耳畔，侧眼看她，恰能将她的脸庞看得一清二楚，却让她只能以余光看到他的影子。

“穆云英，你心虚了？”他嗤笑一声，语气里有种说不出的复杂情绪，“看来，靳昭行军在外，也不忘带在身上的那块帕子，就是你的吧？”

他脑海中闪过许多蛛丝马迹，一面有种恍然大悟的感觉，原来太子留她在身边，不是因为自己喜欢，而是为了笼络靳昭，一面又觉得不对劲，太子与靳昭之间，何时还需要旁人来维系关系？只一个救命之恩、知遇之恩，便够他一辈子回报的了。

最重要的是，他心中有隐约的不快，却不知到底是为什么。

“是从什么时候开始的？”他的指尖自茶渍边缘往上游移，渐渐到衣领处，总觉得这脏污的衣裳碍眼极了，指尖忍不住钻到衣领底下，时不时轻轻拉扯，“第一回出宫的时候就开始了？”

云英被他的指尖摩挲得颤栗不已，连忙伸手覆在他的手背上，用力掰他的手指。

“你胡说！”她急得身上又开始阵阵发热，双手都用上，想要离他远些，“我没有！”

她和靳昭的事情，绝对不能承认。

可萧琰毕竟是男儿，同靳昭一样，自小习骑射，身强体健、力大无比，她这点力气，完全无法撼动半分，反而让他愈发觉得手背上也变得又热又痒。

他有些受不住，搂在她腰下的胳膊干脆一使力，让她从仰面卧在他腿上的姿态改为俯趴过来，双膝抵在他分开的大腿间，上身更是直接面对面地与他贴在一处。

“别不承认啊，”他的呼吸变得粗重，手上越发没了轻重，已渐将她的衣领扯得松散，露出原本被裹得严严实实的白嫩肌肤，“清早在城门口，我都瞧见了，你与靳昭两个，浓情蜜意，难舍难分。”

“你没有证据！”云英感到他开始失控，挣扎得越发厉害，从最初只用双手，到眼下手脚并用