气儿再说。”

薛芷接过香包，用力地嗅了几下，面上潮红稍褪，呼吸亦渐渐平复。

“薛二姑娘还是少说话为好。”陈滢低低劝了一句。

薛芷确实是无辜的，其情可悯、遭遇堪怜。

她的身上，背负着许多不该她背负的东西，若换作一般人，只怕早就垮了。

可她却并不曾。

不仅如此，她甚至还有胆量、有法子亲至女校、给薛蕊传递消息。只此一事，便足见其心志之坚。

此时，薛芷已将香包放下，抬眸看向陈滢，笑容有些苦涩：“罢了，没的说这些话，反教陈校长见笑。”

“您别这么说，我并不觉得可笑。”陈滢说道，干净如水的语声，不带任何情绪。

这整件事中最可恨的，或许便是九哥儿。

可是，转念想想，他又何尝不可怜？

在嫡母手下讨生活，谈何容易？就算如许老夫人这样公正严明的嫡母，陈劭并陈励这对庶子，又有哪一天不活得谨小慎微？

九哥儿想必更如是。

他与薛夫人，正处在利益链的两端，许多时候，他们其实是对立的，甚至是敌对的关系。纵使九哥儿是府中唯一的男丁、深受薛大人宠爱，嫡母于他而言，仍旧是不可撼动的存在。

说到底，此事错不在个人，而是这个时代。

滋生出“嫡庶有别”这种扭曲伦理关系的土地，才是这出悲剧最大的根源。

第539章 为亡母祭

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“陈校长这般说，倒教小女子越发无地自容了。”薛芷的语声传来，比之方才似是平静了几分。

陈滢转眸望去。

不知何时，薛芷已然拭去泪痕，白净的面庞上，漾着一抹淡笑，克制、礼貌、文雅，正合她官家嫡女的身份。

她略换了个坐姿，端端对着陈滢，语声亦自沉稳：“我此番来济南，是为亡母祈福来的。只是，在陈校长的面前，我也不敢相瞒。说句大不敬的话，为亡母祈福，不过是我找的由头罢了，给三妹妹报信，才是我的目的。”

听了这话，不待薛芷续言，刘妈妈当先便向陈滢福了福身，陪笑道：“奴婢斗胆多句嘴。说起来，那济南城外有座千佛山，是块风水宝地，山上的兴国寺香火极盛，咱们姑娘便是去那里为先夫人祈福来着。”

薛芷顾她一眼，却也未阻她说话，刘妈妈便又掏帕子揩眼角，低声道：

“先夫人是去年仙逝的，到今年四月底，恰是一整年。姑娘本就打算拜祭，又凑巧知道了夫人的打算，姑娘一心要来给三姑娘提个醒醒，就说要来济南祈福。老爷并夫人自是允了。”

停了停，又补充地道：“咱们夫人心善，特为给忠勇伯府带了话儿，如今姑娘便住在伯府里头。因是作客，伯府又有几位长辈，姑娘便没敢戴孝，怕长辈们忌讳。”

陈滢微微颔首。

刘妈妈这番话，算是将事情始末说清了，同时，亦点明薛芷的难处。

她来女校这一趟，想必不易。