她的神情冷漠到刻板，握刀的姿势带着江湖人特有的熟稔，好似那刀子是她的手延长出来的一部分，雪亮的刀尖闪着寒光，刺穿浓郁了香气，也刺透了幽沉的光线。

元嘉帝动作迟钝地侧了侧身。

那一刻他并没意识到，他的手正被另一双冰凉纤细的手，紧紧地包裹住。

求生的本能使得他这个侧身动作的力道极大，在那个瞬间，他甚至生出了幻觉，觉得自己正沉在水底的漩涡之中，被无边纠缠的力量阻滞着，他必须用尽所有的力气，才能往上游动半分。

这奇异的幻觉般的本能，在关键时刻，为他争取到了宝贵的一息。

乔修容被他大力拉转了过来，刺客刺出的第一刀，正中她的后心。

元嘉帝的脸与乔修容的脸挨得很近。

他清晰地看见，乔修容那张楚楚动人的脸，正以肉眼可见的速度飞快地变成了青灰色，她的两个眼珠死鱼般地往上翻，身体抽搐着，不受控制地倒向后方。

这个曾经袅娜婉转的美人儿，在临死前丑陋得一如恶鬼。

刀上有毒！

元嘉帝有些恍惚地想着这些，两手用力挣脱，意图脱离那双纤手的包裹。

然而，旖旎的香气已然侵袭肺腑，原本应该很容易完成的动作，在这浓郁的香氛之中，变得格外艰难。

乔修容终于朝后倒去，整张脸已经完全地变成了灰黑色。

而她失去控制后的这个无意识的动作，为元嘉帝，争取到了宝贵的第二息。

“护驾！”一个尖利的声音突兀地响了起来，如闪电穿破重重阴云。

刺客飞快地拔出陷在乔修容身体里的短剑。

然而，她已经没有机会刺出第二剑了。

大批侍卫涌了进来，撤开的屏风给了他们更宽阔的视野，瘦小的执刀宫女正站在元嘉帝的对面，二人中间，隔着乔修容的死尸。

刺客比所有人都更早意识到了这一点，她没有转身逃跑，而是合身扑了过去。

她的任务就是杀死元嘉帝，不惜任何代价！

侍卫们有了刹那迟疑。

不能放箭，那样太危险，很容易误伤元嘉帝。

可是，若要往前冲，时间却明显来不及。

刺客的短剑一定会在他们赶到之前，刺中陛下！

时间变得越发缓慢起来，所有一切都如同在深水中划动，每个人的动作，都像是能够带出一层层的波纹。

蓦地，一样东西疾飞而至，箭矢般袭向了刺客

准确地说，是袭向刺客持刀的手。

刺客并没有挥刀格挡。

那一刻，短剑离元嘉帝的咽喉只有一指，她甚至能感觉到这位天子口中喷出的热气。

近在咫尺。

可是，她的手臂却忽然一歪。

剧烈的震荡与疼痛，让短剑几乎脱手。

刺客淡漠的脸上，第一次划过了惊异之色。

那掷来的东西，不啻战场上弓箭手的全力一击。

短剑立刻失去准头，“嗤”地一声，第二次划过了乔修容的身体，就像是刺客抡圆了胳膊要把她推向一旁。

“陛下！”贺顺安终于不顾性命地扑了上来，以身体护住了元嘉帝，将他扑倒在了床上。

长箭破空之声瞬间响彻寝宫，刺客在一息间几乎被射成了刺猬。

“护驾！护驾！”气急败坏的呼喝杂以窗扇碎裂的刺耳声响，让方才还缓慢得如同停滞的时间，在片刻间重新恢复了流速。

新鲜的空气涌入房中，元嘉帝刹时间脑中一清。

那种绵软无力的感觉仍旧还在，但已经渐渐失去了漩涡般的拉扯力。

“陛下！