拍大腿：“我怎么没想到呢！”

明舒担心中年妇人真这么做，当即转了话题：“老婆婆不肯走，是因为那四个铜铃铛吗？”

中年妇人点了点头，长叹一声：“这事说来话长，我这伯母也是个苦命人啊！我夫家姓杨，村子里的人都叫我伯母‘杨婆婆’”。

“我大伯还在的时候，杨家是这十里八乡数一数二的富户。大伯跟伯母有个儿子，书念得极好，十八岁就考中了秀才，大伙都说杨家要出官老爷了。”

“我这大伯哥名声一传出去，说亲的人差点把杨家的门槛都踩烂了。后来，大伯哥说中意书院山长的女儿，伯母就为他求了这一门亲事。”

“小两口恩恩爱爱，第二年就生了个大胖小子，取名‘宝儿’。我伯母高兴得不得了！孩子百日宴的流水席就设了三天三夜，她还特地去城里打了个长命锁。”

“那个长命锁是纯金做的，还镶了颗红玛瑙，说是什么‘佛门七宝’之一，能保佑宝儿平平安安……”

听到这里，明舒心念一动，这样的长命锁，她有印象。

杨家婶子又叹了口气：“可佛祖没有保佑孩子，也没有保佑我伯母一家……”

“东晟和北方鬼国打仗，村子里十八岁以上的男子都被征兵去了前线，里面就有我大伯和大伯哥……”

明舒眉头微蹙，杨婆婆的儿子是秀才之身，按东晟的征兵规则，他不应在内。

“伯母一夜之间老了十几岁，只是家里还有才三个多月的小孙子和媳妇，她不能倒啊。”

“可这世上的事，就跟麻绳一样，专挑细处断，媳妇出身书香门第，身子本就弱，自打我大伯哥走后，日日以泪洗面，没多久便病倒了。”

“她一病，宝儿就没奶吃了，伯母只能日日熬米汤，给孩子喝米油，没日没夜地照顾媳妇和孩子。”

“有一个晚上，她打了个盹，摇篮里的宝儿就不见了。伯母疯了一样去找，才知道十里八村这两晚丢了不少孩子，小的只有几个月，大些的三四岁、五六岁……”