她不免有些犹豫：“这件事还得和九爷商量商量才行！”

“那好。”叶三掌柜笑道，“等九爷回来，我就听太太的准信了。”

两人说定，把余下的一些琐事安置好，叶三掌柜起身告辞。

傅庭筠吩咐阿森：“天色不早了，你陪着叶三掌柜去消个夜，然后送叶三掌柜回去。”

“不用了，不用了。”叶三掌柜忙笑道，“我带了马车过来，回去店里灶上有专门的婆子……”

“这是我们的心意。”阿森已恢复了笑嘻嘻的模样，拉了叶三掌柜出门，“您放心，我不会为了应付我嫂嫂把您领到那些旮旯去宵夜的……”

叶三掌柜推辞不脱，和阿森出了门。

郑三就道：“太太，我觉得叶三掌柜说的这桩买卖还挺靠谱的，要不您仔细考虑考虑？”

“等九爷回来了再说吧！”傅庭筠思忖道。

郑三看着，抱了算盘等物退了下去。

晚上，傅庭筠辗转反侧睡不着，在心里盘算着家里的银子，看能不能从哪里挪点出来。

外面传来开门关门的声音，还夹杂着蔻儿轻轻的说话声。

傅庭筠知道是阿森回来了。

她披了衣裳推开了窗。

就看见蔻儿扶着阿森往厢房去。

阿森舞手推开了蔻儿，嘟嚷着“我能回去”，却一个趄趔，差点跌倒。

蔻儿忙上前又扶了阿森，小声道：“太太刚刚才睡下，你小心把太太吵醒了。”

阿森这才没有挣扎，由着蔻儿把他扶进了厢房。

傅庭筠望着西厢房的灯光，良久才关上了窗子。

第二天一大早，阿森去上学，来给傅庭筠问安。

傅庭筠见他眼睛里布满了红丝，沉吟道：“昨天喝多了？”

阿森立刻点头，解释道：“叶三掌柜拉着我不停地说他以前行商的事，不知不觉就喝多了点。”

傅庭筠在心里暗叹，想了想，和阿森去了西间的书房。

“你是不是喜欢王家大小姐？”她开门见山地问。

阿森大惊失色，直觉行否认：“没，没有！”抬头看见傅庭筠关切的目光，又心生后悔，低了头，悄声道：“是……喜欢……不过人家是指挥使的女儿……”

“那你知不知道，王家是要招赘的？”傅庭筠径直地问。

“知道。”阿森面露羞愧之色，声音更小了，“我只是，只是心里喜欢……悄悄地喜欢罢了……”

“那你是怕王家的人嫌弃你？还是不想入赘？”傅庭筠的语言简明扼要。

阿森抬起眼睑悄悄地看了傅庭筠一眼，见她表情平和，咬了咬牙，低声道：“我是怕王家的人……”

“那好！”傅庭筠道，“我这就去拜访陈石氏，请她帮着探探王夫人的口气。”

阿森惊愕地望着傅庭筠：“可王家，王家不是已经……”

“男子汉大丈夫，‘是，就是，‘不是，就是‘不是””傅庭筠不悦道，“你既然喜欢，那就做自己应该做的，纵然以后没有这缘分，想起来也不会后悔。”

阿森眼睛一亮，身子挺得笔直，高声应着“是”。

傅庭筠嘴角微翘，眼底露出些许的满意，道：“若是王家大小姐的亲事已经定下来了，你要记得嫂嫂的话，你已经做了自己该做的，成事在人，谋事在天，不要后悔，也不要纠缠不休。”

“是！”阿森的声音更洪亮了，“九爷教过我，任何事都要提得起放得下。”

傅庭筠微笑着颔首：“去上学去吧！我们都已经尽力了，安安心心地去参加府试。”

阿森深深地点头，大声道：“嫂嫂，那我去学堂了。”身姿笔挺地出了厅堂。