钱，日子比其他地方好过。”

“确实如此，灾荒时有的地方只能吃树皮，吃草根，哪有笋来得好入口。”乔雅南笑着附和。

她以前不能理解老人对老家的眷恋，被子女接去城里呆不了几天就要回。后来做了村官后接触老人多了才懂，对他们来说，外边千好万好，不如自己从小看到的一景一物亲切，便是一朵野花都比外边那养得金贵的好。

三老听了这话心里更加舒坦，不论乔雅南问什么都答得详细。

连着两天乔雅南都去了毛竹乡，把五个里走了个遍，山头都去了好几个，知道了毛竹乡多少人，多少蔑匠，多少座竹林，能做出来多少种东西等等，摸底摸得非常到位。

她第一站选择这里就是想开个好头，围绕竹子能想到的路子多，事实证明，真的开了个好头。

黄昏时分，乔雅南向陪了她两天的三老告辞，老人欲言又止，想问不敢问。

乔雅南笑道：“有好消息我一定立刻告诉您。”

三老顿时眼睛一亮：“当真能有好消息？”

“女大人出京，自有用意。”乔雅南故意把话说得模糊，见老人笑着闭紧了嘴直点头便知达到了目的，告辞上了马车。

夕阳下，马车缓缓离开。

第524章 梦中过往

马车上，吕晓春问：“有主意了？”

“主意和做到是两回事。”乔雅南靠着车厢，说话都带着些惫懒：“先生，我有个问题想问。”

“想必这个问题不好回答。”吕晓春笑：“你问。”

“这些日子您去了桂花里、平凤乡和毛竹乡，看到的小老百姓的生活，和您在京城时想象的一样吗？”

果然是个不好回答的问题，吕晓春笑了笑，好一会没有回话。

乔雅南闭上眼睛似是要睡着了，喃喃着又道出一句：“常信县是中等县，这里的百姓已经算是比较好过的了，那些下等县，在下等县里也排倒数的那些地方，百姓过的又会是怎样的日子？”

吕晓春看着似是睡过去的人，在心里回道：在京城时，她以为百姓一定过得比前朝好得多。近二十年未有兵祸，近五年未有大灾，年年各地递上来的折子都是喜报，人口增加几何，屋舍增加几多，开荒地多少亩，长寿老人比之去年又多了多少，听着这些，便是只信一半那日子也该是好过的。

可亲眼见着了她才知道，远非如此。

平凤乡的人几乎称得上衣衫褴褛，住在山洞里如惊弓之鸟一般。毛竹乡的三老说他们的日子比其他地方好过，可她没见着几个孩子穿了鞋子，衣衫合身的也没几个，大人的衣服补丁叠着补丁，只能勉强称得上一句有衣蔽体。