度，贤惠，为他之将来计愿接纳庶子乔修成为名下嫡子，望先祖成全。”

老族长手执筊杯闭目在心中问出所求，掷出后一阴一阳，得一圣筊。他捡起来再次问询，掷出后又得圣筊。掷出第三次后，仍得圣筊。三次皆这般顺利出圣筊，可见是天意如此。老族长顿觉心安，强忍的咳意都仿佛没那么难受了，伏下身去额头触地跪谢先祖。

乔修成什么也不懂，但是长辈都拜了他便也跟着拜。

老族长扶着老六的手臂站起来，转身对乔修成道：“列祖列宗同意了，磕头吧。”

乔修成立刻磕了三个响头。

“他日有出息了需得回来敬告祖先，万不可忘了父母之恩，尤其是你的母亲，她待你之心值得敬佩。”

“是，修成铭记在心。”

老族长示意他起身，在老三拿出来的族谱上记了几笔，然后快步出了祖先堂咳得停不下来。

乔雅南上前几步：“别耽误了，赶紧去看大夫。”

老族长挥挥手，过去在长凳上坐下，边咳边道：“你们先走，我和大丫头说几句话。”

乔雅南把小修齐交给怀信，等他们都离开后坐到下首等着。

“看那里。”

顺着大伯爷指的方向看去，祖先堂的两侧对联是：温良端方，福德永昌。修贤奉光，奕代流芳。

乔雅南明白的点头：“族谱取字是按这个来的。”

“这里只取了后十六字，前边还有十六字，乔家传至我这一代已经是二十三代。”老族长感慨：“乔家祖上书香门第，为避战祸迁至此地，世道越来越艰难时乔家子孙全得去土里刨食，到我父亲那一代已经只剩有限的几人识字。我年纪小那会就没吃过饱饭，天天饿得头晕眼花，喝水裹腹，还得被父亲按着头识字，我哪里学得进去，头天学什么第二天都忘了，不知挨了多少打。”

想起那些过往，老族长笑了起来，然后又引来一阵咳嗽。

乔雅南不知大伯爷留下她是何用意，乖顺的听着，偶尔附和一声。

“后来还是老二救了我，就是你祖父，他愿意学，也学得快，父亲欣喜不已，终于放过我了，我欢欢喜喜的去田里刨食，你祖父则天天看书练字，各得其乐。后来父亲本想让他当族长，毕竟我大字不识几个，可老二不愿意，一门心思去教他儿子识字去了。你爹小的时候没少挨打，但也没白挨打，字都学全了，脑子也灵光，我需得老二帮我在族谱上写字的时候都没后悔，看着你爹一日比一日出息时我才后悔了。”

老族长长叹一口气：“后来又去费老鼻子劲的跟着父亲学了几个字，但也就能自已处理族谱的本事，一封信都看不全，更不用说写了。大丫头，你是不是曾疑惑过为何你们一回来我就让老二帮衬你们，且无论发生何事都站在你这边？”

突然转到自已身上的话题让乔雅南警惕起来，她总觉得大伯爷今儿这事做得很有深意，只是她还没意会，此时便顺着接话：“您怜悯我们姐弟年幼失怙。”