顿了顿，老太君的目光转向一旁脸色铁青的苏雪艳，话锋也随之一转。

"今日雪艳也在此处，花朝啊，老婆子还是那句话。你是个聪明的，有些道理，不用我说透。"

"闲暇时，多劝劝云烨，让他常去雪艳院里坐坐。莫要因为你腹中的孩儿，就忘了身为妾室的本分。"

"老婆子是看在你怀着宁家骨肉的份上，才不与你多说重话。你自己心里，当有个计较才是。"

老太君的话音不高，却带着不容置喙的威严。

花朝的心微微一沉，又是这种告诫。

她垂下眼帘，掩去眸底一闪而过的复杂情绪。

“老太君的教诲，奴婢都记在心里了。”

她福了福身子，声音依旧柔顺。

“只是奴婢今日出来已久，身子有些乏了，恐扰了老太君清净，想先回去歇着。”

这话既是实话，也是借口。

苏雪艳那如芒在背的目光，让她片刻也不想多待。

老太君淡淡瞥了她一眼，又看向一旁默不作声，脸色却愈发难看的苏雪艳。

她轻轻摆了摆手，语气带着几分不易察觉的倦怠。

“罢了，你们姐妹俩，便一道回去吧。”

姐妹俩？

花朝心中冷笑，面上却不敢显露分毫。

香兰一听这话，心头顿时警铃大作。

她扶着花朝的手臂，不由自主地紧了几分。

趁着花朝转身的瞬间，香兰飞快地凑到她耳边，声音压得极低，带着颤抖。

“小娘，我们快些走。省得二少夫人又在路上想出什么花招来对付您。”

花朝微微颔首，心中何尝不是这般作想。

苏雪艳的手段，她已领教过不止一次。

主仆二人不敢耽搁，加快了脚下的步伐。

才刚迈出松鹤堂的门槛，便听见身后传来细碎的脚步声。

不紧不慢，却如影随形。

花朝不用回头，也知道是谁。

香兰更是紧张得手心都渗出了汗。

她搀着花朝，脚步越来越快，快要小跑起来。

可无论她们多快，身后的脚步声也随之加快，始终保持着不远不近的距离。

苏雪艳一言不发，也没有任何多余的动作。

她就那样静静地跟着，像一道冰冷的影子，紧紧贴在花朝身后。

那沉默的压迫感，比任何恶毒的言语都更让人心悸。

长长的游廊，仿佛没有尽头。

香兰的呼吸都有些急促了，她再次悄悄凑到花朝耳边，声音抖得更厉害。

“小、小娘，这二少夫人……莫不是被什么魇着了？怎么……怎么跟个索命的冤魂似的，阴魂不散的？奴婢好害怕呀……”

花朝原本紧绷的心弦，被香兰这带着哭腔的比喻，逗得微微一松。

她强忍住笑意，侧过头，用微弱的声音反问道。

“这青天白日的，朗朗乾坤，哪里来的什么脏东西？我看，是她自己心里有鬼，才会这般行事吧。”

声音虽轻，却带着安抚人心的力量。

香兰听了，心头的恐惧稍减，嘿嘿一笑，也压低了声音。

“小娘说的是！我就不信，等到了海棠苑，她还能厚着脸皮跟进去不成！”

话音刚落，海棠苑那熟悉的月亮门已近在眼前。

香兰心中刚松一口气。

然而，当她扶着花朝堪堪停在月亮门外时，那道如跗骨之蛆般的身影，也分毫不差地停在了她们身后。

不多不少，正好隔着一个