城内书局、酒肆、茶楼、戏园,还有烟柳巷里,生意皆大火大燥,三年一遇。

八月初二,朝廷终于钦定主考官为兵部左侍郎张令义,副考官为国子监祭酒,裴少淮对此并不意外。

张令义即是原来的顺天府尹,去岁兵部胡尚书成功入阁以后,朝廷将张府尹平调回兵部,任左侍郎一职,代管兵部。如今担任北直隶主考官,是圣上要给他一个功劳,再顺水推舟授他兵部尚书。

张、徐两人都是一样的路子。

张侍郎对裴少淮是有几分赏识的,但乡试、会试采取十八房同考官批卷,裴少淮的文章需要过六关斩六将,在同本经的考生里脱颖而出,才有可能送到张侍郎跟前。

归根结底还是要有真本事才行。

八月初九深更半夜里,城里四处皆有赶路声,因考生众多,点验任务繁重,考生需要三更天里便来到贡院前,排队搜身进场。与童试不同,乡试搜身点验更加严格,分为内外两道外监试点名搜捡于大门外,内监试点名搜检于大门内。

裴少淮年少,青丝乌黑稠密,还被点验官要求解开发冠,检查发丝里是否藏有夹带。

顺利入院以后,裴少淮对照编号刚刚进入号房,身后传来“咔嚓”一声,监考官已把号房矮门的锁窍从外扣上,宣告裴少淮此后三日只能拘在小小号房里头。

裴少淮简单清理号房,庆幸这间号房桌板、长凳都比较结实稳固,无需担忧影响到自己作答。接着,裴少淮将考篮、食篮置于桌上,他并不善厨艺,也不打算在小小号房内生火做饭,一心考试岂有别的心思?

食篮里装的皆是耐存的干粮糕点、肉脯和瓜果,足以提供裴少淮饱腹之需。

余下的袄子、防水油布、防蚊香囊等物,则留在包袱里,等用到时再取出来。

秋日乡试,是一场硬仗。

天已大亮,裴少淮一圈一圈地磨墨,趁此时候放空心思,进入到考试状态中,待到墨汁浓稠正好时,一声锣响,乡试第一场开始,监考官放题。

第一场试四书制艺题三道,每道以二百字以上为宜,五经制艺题四道,每道三百字以上为宜,统共也就两三千字,三天的时间是完全足够的,就看考生有没有本事把文章琢磨出来。

作者有话说:

[1]文中科举作弊的相关内容有借鉴清道光年间顺天府科场舞弊案,后续情节不再标注说明

? 第 51 章

贡院之内排排列列尽是号房, 诸位监考官举着题牌来回巡游,保证所有考生皆能看清楚题目,只见题牌上写道:

其一, 色难有事。

其二,秋省敛而助不给。