其实他能听懂所有人说话，甚至连哥哥书房那几本书上写了什么，他也记得清清楚楚。

可就是不想开口。

不为什么，一旦会说话了，就要答秦嬷嬷冷了热了饿了吗的问询，就要喊那个不熟的男人父亲，还要亲自应对母亲日复一日的絮叨。

小小的他早已会权衡利弊，不说话，就能落个清闲。

“五弟，我是你四姐姐，你喊我一声姐姐好不好？很容易的，你的嘴先这样，再这样，就能说出姐，姐”

谢铭仰看着面前两排细小整齐的贝齿，发觉她的嘴唇很红，牙也比大人要小很多。

一双眼睛顾盼神飞，水灵得很。

他有些新奇地盯着人看了看，但还是不给面子，不愿开口。

本以为那双眼睛里也会漫出失望，可不然，棠茵的眼睛里却反燃出斗志，不肯放弃，也不会失望似的。

“我觉得你是会说话的，为什么不肯说呢？”

被看穿了。

还是头一回有人这样笃定，他是自己不肯说，而非不会说。

于是那日之后，棠茵留在了兰馨堂，名义上由主母亲自抚养。

她唤自己的母亲为母亲，每日一醒便来找自己。

“五弟，你开口说句话行不行？说什么都行，你说话，大家都会很高兴的！”

要大家高兴作甚？谢铭仰静静抿着唇。

“五弟，你想不想吃荔枝？要是想吃就说‘想’，说完我就给你剥，好不好？”

他不说，丫鬟不还是剥了送进他嘴里？

“五弟……”

谢铭仰不开口，但偶尔会给她一点反应，算是向她证明，自己听得懂她在说什么。

而他也很想看看，这双坚持不懈的眼睛里，什么时候才会漫出失望。

这年是老太太六十大寿。

跟着一大家子人，到苍山阁拜完寿，谢铭仰悄悄拉住棠茵。

屋里人太多，丫鬟婆子没跟进来，而他的母亲太过忙碌，一时也没注意两个小人落下。

老太太被请去园子里听戏了，苍山阁空无一人。

棠茵如今已像他肚里的蛔虫，很快反应过来，“你又要玩藏猫儿？”

找人，被找，这是谢铭仰乐此不疲的游戏。

两轮之后，棠茵像是想到什么，说：“咱们再来最后一次，你躲我找，找到就去园子里，好不好？”

谢铭仰点点头，这次他藏进了祖母的床下。

好在下人打扫一丝不苟，连床底下都不见有什么灰。

没多久，他听见熟悉的脚步声。

“五弟，你是不是在祖母的主屋里？”

这种时候，谁会答她？

五岁的谢铭仰趴在床底，没忍住轻轻“哼”了声。

又隔着那道不宽不窄的间隙，窥见她每走一步，妃色的裙裾便被踢起，露出底下那双同色的绣鞋来。

“五弟，你……”

这会不等他听清棠茵要说什么，外头便传来脚步声，还有絮絮低沉的说话声。

似乎是祖母回来了。

妃色的裙裾和绣鞋都明显慌乱起来，好在反应很快，她拉开藏身过的柜子，再一次藏了进去。

“也不知五公子和四小姐跑哪里去了，真叫人一顿好找；四小姐也就罢了，主母对五公子可上心得紧！”

随后是老太太嗓音沉沉：“老五就喜欢和四丫头玩，指不定两个孩子在哪儿野呢。”

老太太身边另一个声音道：“也就老太太您心善，保下了四小姐。但愿五公子没事，否则，四小姐本就是个野种，主母发起火来，谁都保不住她！”

“罢了罢了，别说了……”