“这么说，她要给三弟做妾啊？”

又是二公子先出声，戏谑中带了些不敢置信。

剩余女眷则是面面相觑，有种不知该说谁疯了的无力。

国公夫人又道：“妾说出去不太好听，我思量着，以平妻之礼，将她从正门迎进来便是。”

那不还是妾吗？

众人腹诽着，却又到底事不关己，抓了把面前干果，算是彻底看起了热闹。

国公夫人去看谢云章，见他始终一言不发，又道：“就连前几日三郎不回家的时候，我问起婉贞，婉贞也绝无二心的。三郎，这么好的姑娘，你不能辜负人家。”

谢云章还是什么都不说，默默转眼看向身侧的闻蝉。

国公夫人又立刻道：“此事，你媳妇是点过头了的！”

闻蝉眨一眨眼，勉力挤出两滴泪，“婚姻大事，父母之命媒妁之言，儿媳全凭母亲做主。”

国公夫人往日对儿媳是什么做派，众人心知肚明。

正房娘子想不想夫君有个平妻，众人亦是心知肚明。

故而哪怕闻蝉当日的确默认了，此刻这盈盈垂泪的模样，大家也只当是主母赶鸭子上架，逼着她不得不点头罢了。

国公夫人也品出几分这个意思，余光环视一众儿女，心底总觉哪里怪怪的。

心一横，干脆将老太太也搬出来。

“此事，也已告知过老太太。”

“别”老太太为儿孙事连病两场，时不时便要闭目养神，这会儿睁眼道，“我说了，这事儿不小，得再好好议议。”

推来推去，想齐婉贞进门的“主谋”还是她，没得跑。

可就这临门一脚了，国公夫人清咳两声，挺了挺脊背，尽力摆出一家主母的威严。

“三郎，你怎么看？”

分明是给他娶个平妻，他却是一桌人里最安静的那个。

默不作声饮完面前盏中酒，他在众人注视下噌地起身。

“既然母亲已安排好了，儿子全听母亲的便是。”

说着最恭谨的话，下一刻，他却跨出席位，向老太太和老国公请罪，声称不胜酒力要回去了。

谁看不出来？他这是不高兴了。

闻蝉也一副着急忙慌的模样，向众人道别，追了上去。

看这架势，回屋少不得一阵大吵。

家宴一旦有人离席，再热闹的气氛也难免冷下几分。

没过多久老太太也体力不支回去，席面也就彻底散了。

棠茵被阿霁扶着，慢慢往海棠居走。

听见身后由远及近的脚步声，不回头也知道是谁。

作为家中唯一没有娘亲庇护的姑娘，海棠居很偏，和家中园子几乎就一墙之隔，根本没人和她同路。

谢铭仰走到身侧时，趁天黑无人，握了她的手。

棠茵心头带动手臂一起颤，想把自己的手抽出来。

也不是没握过对方的手，四五岁不讲男女大防时，她时常牵着这个学不会说话的“哑巴弟弟”出去玩。

只是经历过镜室一遭，棠茵只觉是被毒蛇缠上了。

使劲挣了挣，还是没挣开。

“今日是除夕。”清润的嗓音在身畔响起。

少女像是用尽了所有力气，重重舒一口气，只用沉默表达着自己的抗拒。

谢铭仰自顾自又道：“我陪你守岁。”

谁要你陪四个字，卡在嘴边没出口。

其实倘若他不说，棠茵或许就早早睡了。

她两个哥哥早已成家有了自己的孩子，母亲早年在庄子上过世，连两个虽然不算亲近但年纪相仿的姐妹也已出嫁。

寂寞冗长的夜，根本无