闹过这么一出，早膳是没法好好吃了。

灶台上现成的东西青萝一样不敢端，自己系了上襜衣给闻蝉熬了碗粥。

“娘子，您要怎么处置映红呀？”放下托盘，她没忍住问了句。

青萝方才虽对映红发了难，可在这院里，与映红最熟络的也是她。

她相信映红没有说谎，且同为奴婢，自然更同情她身不由己，因身契被主母拿捏。

闻蝉看出她的不安，故意道：“你熬的粥不如她，我自然还是想用她的。”

青萝一怔，反应过来是在打趣自己，怨怪唤了声：“娘子！”

闻蝉这才解释：“主母那边既存了这个心思，我打发一个映红，还会有第二个第三个。”

“寻常事可以见招拆招，但这次，不如斩草除根。”

映红被关进小院没多久，秦嬷嬷便得了风声。

“没用的东西！”国公夫人一听，难免痛斥。

要她勾人，勾人不成；要她下个药，当场就被抓获。

“那小蹄子作何反应？”

秦嬷嬷道：“她一大早，就往二爷的清心居去了！”

国公夫人毕竟浸淫后宅多年，明白血不沾手的道理。

本是个清心居的奴婢求到面前来，她才想出这一招，叫那丫鬟求了药便放出府了。

“就算映红是我的人，开药的人却是清心居的，再怎么攀扯，又能奈我何？”

秦嬷嬷忙应和：“夫人说的是！她若是个不长眼的，自去寻二少夫人闹便是！”

晌午又下了场大雪，足有两个时辰才停。

光秃的枝丫被新雪压弯，小丫鬟踏过簌簌雪地，进来禀报主母：“二少夫人求见主母！”

屋里正烘着炭盆饮茶的国公夫人，持茶盏的手腕一顿，望向身边的秦嬷嬷。

清早闻蝉才去过，这老二媳妇巴巴就来了，指定没什么好事。

可越是如此，越不得不见。

“请进来吧。”

二少夫人姓苏，因着二公子自幼不学好，只得做了个荫官，这两年亦是仕途平平，故而苏氏也只是个普通清流门第的女儿，出身不高。

且照着国公夫人对儿媳一贯的喜好，性子温顺好拿捏。

“母亲。”苏氏进门，规规矩矩行了个礼。

“下这么大雪，路上该冻坏了，坐吧。”

“谢母亲。”

苏氏嫁入国公府七年，生育了一儿一女，身形要比刚嫁过来时丰腴不少。

偏偏那夫君最好清瘦纤细的少女。

她想着今日闻蝉说的话，教的做法。

又想起这些年夫君冷落，通房妾室恃宠而骄，骑到自己头上的苦楚，眼泪下来得极其顺畅。

国公夫人蹙眉，“好端端的，你哭什么？”

其实她早就习惯了，二儿子是个好色扶不上墙的庶子，苏氏刚过门时没少到自己面前来哭。

起初她安抚着，后来烦了，便三言两语敷衍。

这些年，这儿媳几乎没再这样来闹过。

苏氏拭着泪道：“母亲，二郎怕是，要在外头养外室了。”

家里通房美妾虽不好看，但到底能摆在台面上。

可若豢养外室，多少有家风不正之嫌。

国公夫人忙问：“你是如何知晓的？”

苏氏道：“院里一个新来的丫鬟，一来二去与他有了首尾，近来我瞧她行踪诡异，便留心一番，发觉她是肚里有了！”

“可就一夜之间，她出了府去！”

苏氏泪眼朦胧望向婆母，“母亲也不必替他遮掩，儿媳知道，若不得您放身契，这些奴婢都是出不去的。”