不同于她从前是朝云轩的一个婢子，棠茵是正经主子，府上唯一未嫁的四小姐。

那些兄弟姐妹乃至小辈，谁不识得她？

就算两人毫无血缘，国公府的姑娘嫁进国公府，唾沫星子都能把棠茵淹死！

“可你这般，置棠茵于何地？置主母老太太于何地？”

提到长辈，谢铭仰眉目间闪过一丝不耐，“我之所以同三嫂说这些，是我心中清楚，三嫂开明聪慧，自能体谅我的苦衷。”

“祖母虽在家中一呼百应，可毕竟年逾古稀，怕是管不到我娶妻生子。”

“至于我的母亲……”他难得稍显犹豫，顿一顿方道，“大哥已然是不行了，待我继位掌家，她自然会让步。”

谢云章与谢铭仰的世子之争，硝烟暗戳戳蔓延许久。

却是第一次，谢铭仰当面挑明了。

若说谢云章刚中带柔，那谢铭仰便是一堵厚实的冰墙。

强硬，且冷性。

虽知晓他自幼便是我行我素的，可今日发生的一切，还是大大超出了闻蝉的想象。

她深知劝不动，最后只无力问他：“什么时候的事？”

却问得少年人难得恍惚。

他对棠茵动情，是什么时候的事？

两人年岁相仿，幼时不曾开口说话时，她便常围在自己身边，没头没脑说些天真胡话。

知晓她的身世后，谢铭仰眼睁睁看着她变了。

在长辈面前乖顺、寡言，只有和自己在一起时，才显露几分年幼时的慧黠。

可她又着实自作聪明了些。

将他当作筏子，去挣她的如意郎君。

被戳破了，转而去向三哥献媚。

他见世事大多无趣，唯独那个时候，他恼怒、焦灼，所有心神都牵系到了一个人身上。

那一瞬他骤然领悟了，三哥为何执着于三嫂。

倘若是棠茵不告而别，他也会乱了心神，不管不顾去找她吧……

“我也说不准。”

对着闻蝉，谢铭仰不再多言，转而道，“今日午后，贡院西墙放榜，三嫂可愿陪我去看看？”

闻蝉答应了。

两人坐着各自的马车，前往内城东南角。

比两人先到的，除了苦候在此的学子，等待榜下捉婿的富户，还有谢云章。

他应当是特地出来看放榜的，绯红官袍着身，在人群中很是醒目。

回首，先是瞧见落在后头的闻蝉，眸光定了定，才转到离自己更近的谢铭仰身上。

道了声：“恭喜。”

那长长的乙榜上，笔力遒劲写下一个个姓名。

谢铭仰并不难找，因为他就在第一个。

如同当年的谢云章，他是今年乡试的解元。

几个识得他的考生，和世家公子都围上来。

“恭贺谢五郎，此番当真一鸣惊人啊！”

“还是镇国公府福泽深厚，将来一门双进士，何等风光！”

更有人瞧见谢云章在近旁，不忘顺带奉承：“谢五郎，真有乃兄当年之风啊！”

一片奉承声里，谢云章默默攀上闻蝉手臂，拉她离自己更近些。

“我回去收整，等我一起回家。”

闻蝉心里乱得很，下意识点点头。

任凭谢铭仰被人簇拥着，她吩咐陆英将来时坐的马车送回去，登上了谢云章更宽敞的双架马车。

红墙外，晚霞漫天。

谢云章刚登上去，还没坐稳，腰身便被车内女人缠了。

黏人，真不端庄。

可他一颗心都被填满了，恨不能叫她日日来接自己放衙。

“等