竟是一副杵倔横丧的腔调。
方稚桐听得眉头一皱,慢慢地放下了手中筷子。
另两桌客人看有人上门寻事,不想留在是非之地,忙结帐走了。
矮瘦子眼角余光瞥见只余方稚桐主仆仍在店中,也不惧他,只管大咧咧一撩袍子,大马金刀地坐在店里,将二郎腿一翘,“还愣着做什么?当心惹恼了大爷,叫你这老东西吃不了兜着走!”
招娣在大堂与后堂之间的小门处站着,一见这情势,便一转身挑了帘子进了后堂,来在厨房里,招手将汤妈妈叫到一边。
汤妈妈将摘了一半的银芽放下,湿漉漉的手在围裙上蹭了两蹭,走到招娣跟前,打趣,“可是在外头站得累了,换妈妈出去替你站一会儿?”
招娣在汤妈妈耳边轻轻道:“外头来了个矮瘦子闹事,吵着要见东家。”
汤妈妈胖胖的脸上掠过一丝不安,朝后瞄了一眼正在调制梅汁的亦珍,见小姐并不曾注意自己和招娣,便摘了身上的围裙,挂在厨房门旁钉着的一排挂钩上,随后与招娣一道出了厨房,来在前头铺子里。
招娣将坐在帐台前头的猥琐矮瘦子指给汤妈妈看,耳语道,“就是他。”
汤妈妈遥遥看去,只见那人一头乌苏油腻的头发,带着一顶崭新的襥头,穿一套九成新的赭色地子织卍字不到头暗花缎子盘领衣,翘着脚露出下头一条深蓝色的罩裤,以及一双旧薄底四缝皂靴,显得极不搭调。
汤妈妈眯了眯眼,待瞧仔细了,不由得暗道一声不好。
这厮汤妈妈买菜时曾经见过,乃是县里出了名的泼皮吴老二,顶会胡搅蛮缠撒泼打滚,一向是为非作歹敲竹杠的货色。前几年因敲竹杠不成伤了人,大抵是逃到外县去了,销声匿迹了好一阵子。
怎么这一露面就往珍馐馆来了?汤妈妈心中起疑,慢慢走到那矮瘦泼皮跟前,“这位客官,不知您寻东家何事?”
吴老二见来的是个胖墩墩的婆子,拿吊梢眼上上下下来回睃了汤妈妈两眼,打鼻孔里哼了一声,“你们这两个老东西,打量大爷不知道你们东家是谁怎么地?一个两个在大爷跟前冲管事的,我呸!也不瞧瞧大爷是谁?!赶紧去把你们东家叫出来见本大爷,不然大爷叫你们好看!”
方稚桐看不下眼去,不顾奉墨再三阻拦,一叩桌面,出声道:“这位仁兄,何事如此咄咄逼人?”
泼皮吴老二见有人出声,心中暗恼,待转眼一见方稚桐主仆的穿着打扮,疑心是大户人家的少爷。因前几年也是无意间得罪了哪家少爷,打伤了人,这才被告了官,是以心中微微忌惮。然则想起自己此来的目的,却又不甘心就这么放弃,遂站起身,朝方稚桐点头哈腰,“这位少爷有所不知,小的实在是心中气不过,既然少爷您在,还请您评评理。”
说着假意抹了抹眼角,言道自己前几年在外谋生,无意间遇见了陶家公子,与陶公子成为至交。陶公子这两年发达了,便有心想将双亲接去京城享福,遂立了契书与他,叫他带回乡来,一方面当面劝二老进京,一方面也叫陶家二老将铺面房子卖于他。
“谁知小人路上病了一场,耽搁了些时日,等回到县里,这陶家的房子铺子都叫人买下了!小人气不过。这买卖房屋,需得问帐,才能到衙门里立契存证。这家人家必然是没有陶公子签字同意的,这买卖不能作数!”
吴老二说到最后,提高了嗓音,“小人是来要回这铺面房子的!”
方稚桐听得微微蹙眉,见吴老二说完了,沉吟片刻,对他道:“陶公子的手书,可否拿来一看?”
吴老二一听,戒备地看着他,吊梢眼滴溜溜转了几转。
方稚桐轻轻一笑,“怎么,还担心少爷会怎么了你不成?不过是看看你的契书罢了。”