亦珍的背影，才轻轻叹了口气，“走罢，奉墨。”

秋试还未放榜，他本想等放了榜，再去先生东海翁家中的。只是听说先生因挂心他们下场考试，这几日睡得不好，竟是又病了，少不得带了小厮，自家中库房里取了顶好的补品，到先生家中探望。待他从庆云山庄出来，不成想竟意外遇见了被魏婆子拦下的亦珍。

他远远听了几句，见那婆子越说越不像话，亦珍冷冷的表情里渐渐有了怒色，心道这起子三姑六婆最不好相与，若是亦珍得罪了她，往后不晓得会在坊间里散布多少谣言。总不能教亦珍当街给那婆子没脸，遂出言将那婆子赶走。

只是方稚桐遥遥望了望谢府方向停云若喜欢亦珍，他又如何自处？

奉墨见少爷怅然若失，落落寡欢，小声道：“少爷，小的观余家小娘子，倒并不是那嫌贫爱富，攀附权势的性子，否则……也不会以冷脸对那婆子了。”

方稚桐轻轻说，“我自是知道她不是那样的性子，不然如何会起早贪黑地出来支茶摊呢？我只担心谢老夫人不会就此罢休。”

为了教孙子得偿所愿，谢老夫人只怕会不择手段。到时亦珍该如何应对？

“少爷何不先下手为强？”奉墨压低了声音，向少爷建言。

方稚桐瞥了奉墨一眼，“你想得太简单了，奉墨。”

他如今一切吃用，悉数仰仗父母，自己并无收入恒产。眼下父母健在，也由不得他自说自话，想怎样就怎样。他若真心喜欢亦珍，便需在父母跟前表白心迹，求父亲母亲请了官媒上门去提亲。父亲听了，会做何反应，他吃不准，然则母亲的反应，他不必猜都能知道。

他若没有十足的把握，说服父亲母亲，便先教他们知道自己心仪茶摊上的小娘子，母亲会第一时间给自己定一门门当户对的亲事，抬两个通房，把自己看管得严严实实，绝不教自己有机会再靠近亦珍。

而他倘使没有足够的本事，即便能将亦珍娶进门，他二人生活在父亲母亲跟前，恐怕亦珍不知要受多少委屈。与其如此，还不如再等一等，等他有足够的能力，许亦珍一个幸福圆满的将来。

只这一切眼下全是他一厢情愿罢了。

亦珍并不知道他对她的心思，即使知道，她又等不等得了他两年，也未可知。

奉墨闭了嘴。他不明白，以少爷的身份家世，想纳个喜欢的小娘子做妾，能有什么难的？

方稚桐拿扇子一拍小僮儿的头顶，微笑，“怎地你倒是一副难过表情？”

奉墨捧了头，心道：也只有少爷你还能笑得出来。

夫人偏心大少爷，毕竟大少爷是在她跟前养大的，感情总比和二少爷来得深厚。老夫人虽然偏心二少爷，但到底年纪大了，总有顾及不到之处。老爷一心培养大少爷接管家里的生意，教二少爷只管好好读书，考个功名出来，光宗耀祖。可是功名能当饭吃么？只少爷自己成天嘻嘻哈哈的，似是全不放在心上。

这样一想，奉墨更替自家少爷难受。少爷看似风光，内里其实竟毫无退路。

方稚桐一展折扇，“走，少爷带你到未醒居吃醉蟹去！”

亦珍回到家中，汤妈妈在二门上迎她进了内宅。

“小姐回来了！”汤妈妈笑呵呵地，“夫人才还念叨你呢。”

亦珍便随了汤妈妈到母亲曹氏房里。

曹氏屋里已安了一层薄蓝土布门帘子，进出只掀开一角帘子，防止外头的秋风穿堂而入。入了秋，亦珍愈发仔细起来，每日了换着花样地给母亲做滋补的吃食。又叮嘱汤妈妈，母亲体弱，需得在正午日头最盛时，才能着了披风在院子里散步，并趁机将屋里的门窗统统开了，散散气味。其余时候，便在明间里来回走一百步，以做锻炼。

曹氏忍不