卞大人留意看着，陛下身边空空荡荡，再无旁人。

总是陪伴在陛下左右的燕枝公子，今日竟不在此处。

只瞧了一眼，他便收回目光，与几位同僚一起，俯身行礼：“臣等拜见陛下。”

高台上的萧篡听见动静，睁开眼睛，目光沉沉，看向他们：“平身，赐座。”

“谢陛下。”

“朕”

众臣正要落座，忽然听见陛下开口，赶忙行礼站好，静候陛下旨意。

可帝王只是起了个头，接下来再无他话。

殿中一片死寂。

帝王垂眼，如同沉眠猛虎一般，望着御案玉阶出神。

众臣暗自交换了一个眼神，谁也不敢擅自落座，只得维持着等候旨意的谦卑姿态。

良久良久

萧篡终于开了口，嗓音低哑：“今日选秀，朕已选定皇后人选。召尔等入宫，是想让尔等商议立后事宜，拟写立后诏书，操办立后大典。”

一听这话，几个近臣赶忙下跪行礼：“臣等领命，一定竭尽所能！”

“嗯。”萧篡颔首，“尔等就在此处商议，立后事宜，问朕便好，省得来来回回递奏章批奏章。”

“是。”

有大臣壮着胆子问：“敢问陛下，不知是哪家的儿郎女郎，入了陛下的眼？”

“朕……”萧篡顿了顿，“尚未定下。尔等先议流程。”

方才还说“已经选定”，现在又说“尚未定下”。

陛下分明是自相矛盾。

可几个大臣交换了一个眼神，谁也不敢挑明，只能含糊应了。

卞大人问：“即将入冬，不知陛下是属意年前立后，还是待年后……”

“年前。”萧篡没有犹豫，“越快越好。”

“是。”

外殿里，萧篡与近臣正商议立后一事。

内殿里，燕枝从榻上爬下来，穿好衣裳与鞋袜，走到门后边。

十年来，这是他第一次违抗陛下的命令，对陛下说“不”，还重重地踹中了陛下的胸膛。

回过神来，他怕惹怒陛下，怕惹得陛下更加过分地欺负他。

可是陛下没有。

陛下只是重重地踹了床榻一脚，像是把他那一脚还给他一般，就摔门出去了。

隔着门，燕枝也能听见陛下同近臣说话的声音。

他听见陛下说要立后，听见陛下说越快越好。

这样自然最好。

就像陛下从前说的那样，新人入宫，有了皇后，有了贵妃，陛下就不会总把目光放在他身上，他就会“失宠”。

只要陛下不再注意他，他就有机会逃出宫去。

燕枝捏着衣角，心里燃烧的小火苗更旺一分。

就在这时，他忽然听见外面有大臣回禀

“回陛下，依照祖制，宫中凡有大喜，皆会放一批大龄宫人出宫，以彰陛下恩德。”

燕枝眼睛一亮，倏地抬起头。

他快走两步上前，趴在门上，试图听得更清楚些。

“犹记得上回宫人离宫，还是陛下初登基之时。”

“天下已定，四海升平，臣不久前也想上疏，请陛下恩准宫人离宫，只是诸事繁忙，这才搁置一边。”

“如今陛下立后，更是喜上加喜，不如趁此机会，将此事一同操办。”

萧篡不曾细想，只道：“让底下官吏整理宫人名册，凡四十岁以上的宫人，立后大典当日，给他们一封放奴书，再赏银一锭，放他们出宫去。”

“是。”

内殿里，燕枝听着这话，快活得几乎要跳起来！

虽然他还没满四十岁，但是他有放