大殿那边悠悠的钟声响了起来，站在阶梯上的群臣听到这声音，停下了闲聊，快步走了上去，朝会马上就要开始了。

群臣站好不久，周世宗由内侍们搀扶着慢慢走了出来，几日不见他更消瘦了几分，脸颊上两片暗红似乎更红了，将那鼻管衬得更高，以至于看上去有些似鹰嘴，让他的一双深陷的眼睛显得很是阴鸷。

周世宗缓缓坐到龙椅之上，群臣慌忙跪了下来三呼万岁，等着“平身”之语以后方才双手撑地站了起来，手里捧着一块朝笏，眼睛望向大殿上铺着的红毯，静静等着周世宗发话。

“各位爱卿，有本奏来，无事退朝。”

周世宗的声音嘶哑里带着一丝刀削斧砍以后的尖锐，似乎有人正拿着一把凿子凿着金石，那一丝丝的碎裂之声让众人心中一颤――皇上身子并未大安吧，这嗓音一听便有些不对哪。众人低着头与身边站着的人交流了个心照不宣的眼色，看起来皇上这病根是难以消除了。

周世宗的病，太医院一直只敢奏一个风寒，可实际上众人私下议论都说是骨蒸盗汗如此明显，该是有痨病之症，至于这病是怎么来的，众人也不好评说，或许是皇上身子本来就虚弱，房事频多，还爱服助兴之酒，加之各种不注意，久而久之，积劳成疾。

报的是风寒，可下的药却是治痨病的，这痨病可是不治之症，幸得天家库房里什么宝贝都有，这珍贵的药材不会缺少，故此才一直将就拖着这病体，拖了三四年，瞧着没有恶化，可也没好过。

太医也曾向周世宗建议要远离女色，好好调养，无奈周世宗天生对那方面要求强烈，只将太医的叮嘱当成耳旁风，虽然年纪来了，可一点也不服老，每月几乎有二十多个晚上都要指定嫔妃侍寝，太医们提及此事，个个忧心忡忡。

这次中秋节以后发病，就是因着那丽美人与蓉嫔两人齐心协力的侍奉，只将周世宗迷得神魂颠倒，拉着两人同床大被嬉戏了一个晚上，第二日早晨便起来不得，身子瘫软，只觉胸闷难受，一身大汗淋漓。

丽美人与蓉嫔唬得赶紧起身服侍，才将周世宗扶起，他便捂着胸口咳嗽两声，浓痰里夹杂着鲜血，丽美人捧着痰盂的手都颤了起来，那口痰正吐在痰盂边上，黄绿里一片红。

太医过来诊脉以后也只是叹气，写了方子让周世宗静养，胡太后得知怒气冲冲走到清华宫，让掌事姑姑将丽美人与蓉嫔带下：“两个贱婢，引着皇上不知歇息，颠鸾倒凤闹了一宿，真真是可恨！”

周世宗彼时躺在床上神思昏沉，哪里还听得到两位美人哭哭啼啼的在喊冤？于是丽美人与蓉嫔就被送去冷宫呆着，周世宗身子一日不好，她们便一日没有离开那冰冷荒凉之处的希望。

将养了几日，周世宗精神稍济，与胡太后商议：“母后，朕有几日没上朝，明日也该去瞧瞧了。”

胡太后点了点头：“皇上此言极是，只怕朝堂里压了不少事情等皇上去商议呢。”她望着周世宗的眼里有一分温情又有一分无奈：“唉，本来皇上还该继续休养着，可这国家之事却是耽误不得，哀家一个妇道人家也不好出面干预朝政，就只有委屈皇上了。”

周世宗点了点头：“朕知道母后都是为朕好。”

言毕，又咳嗽两声，嘴角一点点殷红。

胡太后看得心中如有刀割，可自己也只能在旁边看着，却是没办法替他受苦，她坐在那里，默默的看着周世宗被人扶起更衣，只觉一片黯然。

皇上这模样……可能去不了太久，自己要想法子将长孙赶紧接回宫中才是，太子未立，这群臣的心思总是不稳。

周世宗由内侍们扶着走出了清华宫，虽然脚底虚浮，可心情却还是不错，在那内殿闷了好几日，鼻子里满满都是药草的气息，他实在不想再呆下去了，总得出来