李沅的脸庞隐没在阴影中，让人看得不真切：“那她为什么不能只顾着我，为什么还要考虑那么多的外人？每一次当我想要找母亲的时候，却总是找不到她”

咸宁又重新坐了下来，看着弟弟，认真地道：“阿沅，母亲确实是一位母亲，可母亲不仅是一位母亲。你不能要求她为了做你的母亲，就不去做他人的姊妹，他人的女儿，还有他人的朋友。”

甚至是他人的爱人。

她轻轻地摸了摸弟弟的头发，安慰他：“阿沅，秦皇也是十三登位。只要你虚心纳谏，勤于政是，凡事多在自己脑中想一想，来日亦未必不能成一代明君，对么？”

李沅对着自己的亲姐姐，终于流露出了一丝软弱和彷徨：“阿姊，我不知道，我觉得这些都未免太难了。书上从未告诉我，人心复杂，难以分辨，每一日大臣们都劝我要勤政爱民，可他们之中，多的是兼并田宅，逼得百姓流离失所之人。但那些百姓又都全然无辜么？我所见的，草头百姓，为锱铢之利，互相残害之事亦多矣。春日时，凉州生了涝灾，朝廷派人前去赈灾，结果官差被匪人劫杀在半道。原本都是罹灾的饥民，却也打起了占下粮食，坐地起价的心思，少不得又杀了不少人。”

咸宁笑了：“阿沅，爱民就是，知其愚而后爱之。还是那句话，人人皆有私心，百姓之中，有些人也是贪婪、自私，凶残的，而你在万民之上，并非只凭慈悲之心去治国，还要足够聪慧，知道怎样才是对他们最好的。”

李沅又是很长一段时间没有说话。

“阿姊，这些真的太难了。假如可以，我真不想做这个皇帝，像齐国公一般，只做一个富贵闲客，倒是更舒心一些。”

其实男人软弱犹豫，女儿强悍求上进，本都没有错误，错的是这个将一切都规定死了的人间。

*

薛婉樱五更天就已经起身，却一直等到日中才召薛临之入内觐见。

薛临之本就因为李沅在科试一事上公开与他唱反调而不爽之至，又见薛婉樱如此，不由满腹牢骚。

薛婉樱探起帘子走出来，薛临之见了，草草一拱手：“太后金安。”

“勇毅侯同安。”

李沅登位之后，照例封赏母家，薛临之也得到了勇毅候的爵位。

薛临之看着薛婉樱从容的模样，终于忍耐不住，冷着脸道：“娘娘想来是忘了自己姓的是什么了。”