果然，门被轻轻推开，何谦竹的脸庞出现在他眼前。

“师兄，你回来了？”顾青云站起来，两人一起在窗边落座。

何谦竹点点头，打了个饱嗝，随即皱眉道：“这日子没法过了，天天有人邀请，美其名曰是切磋交流学识，结果最终还是到酒楼喝酒吃饭，不行，这日子过得颓废，再有一个多月就得进场，我得闭门读书。”

顾青云闻到他身上传来的浓浓酒气，忍不住用手扇扇，正色说道：“对的，你这次难得提早来这么多天，是该在家养精蓄锐，闭门读书。不是说让你一定不要出去和人交流，只是太频繁不好。”

上次元宵节诗会，何谦竹厚积薄发，一首好诗广受好评，他的画也很有特点，受到一些文人的喜爱。于是元宵节后，何谦竹的邀约也多起来，算是名声鹊起。

顾青云觉得如果这次没有意外的话，何谦竹中进士的可能性比前面任何一次都大。当过一次乡试副主考官的他知道，到最后排名次时，名声是很重要的。比如去年湘省的解元杜君杰，最后他能力压群雄，也是他的名声所致。

陈学士和他在行馆里居住时，会特意派人到坊间收集本地才子的信息，这时候有名气的人自会让他们知道。

他和陈学士不是心胸狭窄之人，只要确认杜君杰不是那种沽名钓誉之人，本身确实有才华的话，不会吝惜让他排在头名。

而他看过何谦竹写的策论，比起以前，无论是内容还是文采都有所进步。他希望这次何谦竹能考中，免得以后年纪越大越难考，他今年都三十七岁了，下次再考就是四十岁，不算很年轻了。

“我明白的。”何谦竹的脸有些红了，诺诺地应了一句。不知为何，明明他和青云是多年的好友，关系密切，可青云一板起脸来，他就有些不自在。

难道这就是传说中的官威？

何谦竹魂游天外地想着。

顾青云点点头，把今天领回来的邸报递给他，见他脸色通红，刚想让他回房休息，结果何谦竹又开口了。

“青云，还有人给你写信？那些人不烦吗？”何谦竹看向那堆信的眼神很是复杂，视线一转，又看到顾青云身后书架上的书籍，觉得喝过酒的脑袋又疼了起来。

“嗯，还是一样的问题，有骂我的有赞我的，经过话本《梅花戒》事件，我已经看开了，百毒不侵。”顾青云呵呵一笑，此时小满正好端着茶具进来。

“赶紧喝，你的解酒汤。”顾青云把汤轻推了下，自己端起冒着热气的茶杯慢慢地喝了一口。最近要把前面两本算学书用阿拉伯数字再写一边，顺便增减一些内容，经常要加班加点，加上要忙户部的事，感觉精力快不够用了，因此最近他特别喜欢喝茶，用的还是湘省舅家送给自家的茶叶。

何谦竹从善如流。

“青云，你说这次会试算学题出得难吗？”何谦竹忍不住问了一句，视线再次往书架上看了一遍。他总觉得心里有点不得劲，这算不算被自己人坑了？反正自从好友写出这两本书后，他就得跟着学，幸亏他算学的天赋虽说没有青云好，但也不差，经过认真学习，还是可以理解消化的。再者，他还有原作者在旁边可以请教，其他人哪有他这种便利？

“应该是一年比一年难，上次的题目拉不开差距，今年应该会出难一点。”顾青云猜测道。他没有说的是，经过某些官员统计，大家发现最近二十年，夏朝进士的含金量比以前的进士高。因为本朝进士一旦金榜题名做官，很少出现那种掉书袋的书呆子，没听说有谁闹出过笑话，大家对官场适应性更强。

这更证明了皇帝的英明神武，他改革科考内容、更注重实际的做法是行驶在正确的道路上，朝中针对此事又对皇帝吹捧了一番。

当今今年五十五岁，对皇帝而