摇摇欲坠。宝扇走到韩秀女面前，柔声说道:“牡丹花确实赏心悦目。可你，好似只会赏美，却不会识人。”

韩秀女站在原地，摸不清宝扇这句话究竟是何意思。待宝扇腰肢款款地离开后，韩秀女立刻跑到孙如萱旁边，颇有些咬牙切齿道:“神气什么，待来日……哪里还有她一个小小昭媛的威风。”

……

自那日，宝扇从花圃回来，便因为着了凉风卧病在床。宝扇身子本就柔弱不堪，又因为服用了几天的汤药，纤细的身形，越发显得楚楚可怜。银花要去寻褚伯玉，也被宝扇拦下。

宝扇柔声说道:“陛下有急事缠身。银花，你莫要打扰他。”

银花气极，眼睁睁地看着祭祀之礼越发近了，褚伯玉哪里是有什么急事，他怕是忧虑如何将立后之事，风光大办，这才无暇关切芷兰殿罢。

宝扇轻轻地坐起身子，银花立即走上前去，搀扶住宝扇稍显踉跄的身子。宝扇美眸轻颤，缓声道:“将我采摘的花瓣取来，我亲手沏一盏茶。”

散发着芬芳气味的花瓣，送到宝扇手中，她绵软的柔荑，捏着柔软花瓣，在清水中轻轻拨弄。而后再放入茶壶里，灌上一壶热水。花瓣立即翻滚起来，漂浮在水面上。

这是宝扇为褚伯玉采摘的花瓣，如今茶已沏好，却无人享用。

宝扇轻垂眼睑，吩咐银花将茶水放在桌上。她掩了锦被，沉沉睡去。睡梦中，宝扇好似听到了脚步响动的声音，她柳眉蹙起，很快又缓缓舒展。

褚伯玉是深夜来的芷兰殿，他抚着桌上的茶水，早已经丁点温度都无，只余冰凉。褚伯玉倒出茶水，接连饮罢三盏茶，直到茶壶中仅剩沾满水痕的花瓣。

褚伯玉抬起脚，走到软榻前。他退下长靴，换上里衣，翻身躺在了宝扇的身侧。褚伯玉伸出手，摸着宝扇额头的温度，入手微凉，约莫是身上的寒气已除。褚伯玉轻轻俯身，将薄唇，印在宝扇柔软的唇瓣上。

这些时日，不来芷兰殿，褚伯玉所受的煎熬，比宝扇更甚。褚伯玉每夜都睡不安稳，总能梦到他在蜀城被欺凌的那些日子，梦到透骨寒风里，瘦弱身形、永远不知道能否撑得过明日的褚伯玉。

幼时的褚伯玉，和如今的褚伯玉面对面而立。褚伯玉伸出手，就能摸到小褚伯玉身上，硌的他掌心发痛的骨头。小褚伯玉睁着一双大而无神的眼眸，紧紧地看了褚伯玉许久，突然道:“我以为，待我长大成人后，日子便会好过些。可是看到了你，我却觉得，难熬的处境并没有好转。”

“褚伯玉。”

小褚伯玉沙哑着声音唤道。

“找吃食越发难了。这个冬天格外寒冷，我怕是熬不住了，我本就不是什么心性坚定之人。褚伯玉，你既然过得同样不好，不如和我一起离开，好不好？”

说着这段话时，小褚伯玉黯淡的眼神中，突然散发出光彩。这份光彩，让褚伯玉忍不住点头同意。但最终，褚伯玉还是坚定地摇头，拒绝了小褚伯玉放弃一切的想法:“我不能。”

小褚伯玉歪头，眼神里满是不解:“为什么？”

这世间有什么值得你留恋的吗。

小褚伯玉若有所思，突然说道:“哦，我明白了。你舍不得如今的温饱，看你衣裳华贵，定然过得极好。有饭吃，有衣裳穿，不像我……”

褚伯玉拢着眉毛，否认道:“不是，不是因为这些。”

小褚伯玉停下言语，抬头看他。

褚伯玉缓缓说道:“我还有宝扇，对，我还有她。宝扇性子柔弱，若我离开，她那副软绵绵的性子，能去依靠谁。我不放心宝扇，将她交给谁，我都心中不安。唯有让我自己，成为宝扇的依靠。”

小褚伯玉静静地看着褚伯玉，突然咧开嘴巴笑了。