，不过是想增加李秀才的压力，让他把手中的钱物抓得更紧一些，免得被老李氏都败光罢了。

一旁的陈大听得云里雾里，并不十分明白，可听见李秀才要还钱，便有些急，犹豫再三还是扯了扯他的衣袖，低声对他说，“妹夫，欠别人钱总归不是太好，你看能不能让夫人把东西退一些，我们来补上，这样你不就少欠一点钱了？”

李建兰心说，这舅舅的心地可真好，以后有机会要好好报答他。

当下便故意转移话题，“娘，大舅二舅三叔公全都站在这儿老半天了，咱们把他们请进屋子喝口水歇会儿吧。”

陈氏便忙说，“是是是，别杵在院子里了，咱们都进去吧。”

陈大欲言又止，最终还是一言不发地跟在陈氏身后。

老李氏被当成了透明人，心头火又起，特别看见稀里糊涂就为自己增了债务的李秀才，她的气就不打一处来，冲他的后背就擂了一拳，“你个败家玩意儿，东西分明是你自个儿闺女掏钱买的，说什么借钱，那潘夫人不过是配合她来糊弄你罢了，你倒好，傻不拉几的就揽了下来，这天底下还有比你更蠢的人吗？”

李秀才被打得一个踉跄，回过头来，眼眸里流露出深深的失望与难过，望着老李氏半天，才冷淡地道，“娘，这天底下没有谁比谁蠢，有的是包容与不计较，娘，您再不许如这次这般行事了，要不然……”他垂下头说不下去，深深叹息一声，转身进了屋。

老李氏一愣，随之如被踩着了尾巴的猫，蹦跳起老高，“李老三，你几个意思，给我说清楚……”众人个个抬脚往里边而去，没一个人理会她。

她站在原地愣了愣，忽然觉得有些索然无味。

……

李建兰携着夫婿文智轩正式跟母亲的外家行见面礼，按照风俗，陈大他们要给她夫妻俩红包的，可他们什么都没准备，正尴尬地杵着，潘夫人便出面替他们解围，“几位，我夫君为北流县县令，衙门内正巧要招一批衙役，刚开始是临时的，月钱两百五文钱，每月二日沐休；如无过失，三个月后转正，月钱为每月五百文。几位若愿意，我便替我夫君做主，把几位招进去，现在就可以向我预支月钱。”

什么？衙役？那岂不是官爷？！

众人被这天上掉下的馅饼给砸得晕陶陶的，全都看着潘夫人发愣。

陈大倏地站起，激动得语无伦次，“真、真的吗？夫人……可是我们什么都不会，年纪又大了，再说镇上年轻力壮的小伙子太多，实在不应该用我们才对……”

潘夫人淡淡地道，“我与兰儿交好，招几位去做事，确实是看在她份上，有意照顾。可几位是那种吃苦耐劳之人，我相信，也定不会让我失望的。”

陈大巴巴地道，“但是……”

潘夫人截断了他的犹豫不决，“几位可是不愿意？”

“不，不，我们非常愿意！”几位村民兴奋地叠声应下，陈二则腼腆地笑笑道，“夫人，我们村刚遭遇过水灾，庄稼没打下来多少，正发愁不知如何熬到秋天，眼下您却送了一份好活计给我们，真是雪中送炭啊！大哥是高兴坏了才不会说话，您可千万不要往心里边去。”

潘夫人瞧这陈二说话条理清楚，人又挺斯文的，顿时多了几分好感，便问道，“你真名叫陈二？识过字吗？”

陈二站起来回话，“回夫人，我真名叫陈海，不过乡亲们都我叫陈二，习惯了，您叫我陈二就好。我上过几年私塾，还考过童试，不过随后一场病耽搁了大半年学业，爹就没让我上了。”

“唉，挺可惜的。”潘夫人叹息了一声，人挺老实，也挺机灵，倒是可以培养成师爷，只是眼下……先看他以后表现吧。便随之说，“你们要愿意的话，就先回去收拾下行囊，等明日一起吃过李家的喜