很快，褚伯玉便因为犯下错事，被顺成帝贬去蜀城。

褚时打听过蜀城的情况，那里荒凉苦寒，哪里是高贵的天鹅，能够待下去的地方呢。

可顺成帝打着为褚时出气的幌子，不禁将褚伯玉扔到蜀城，还下令让蜀城的官员薄待褚伯玉。

淑妃得知顺成帝能为褚时，做到这番境地，当即喜不自禁，暗道没了挡路的钟贵妃，自己被封为皇后之事，指日可待。

褚时却眉眼淡淡，他相信，即使没了钟香寒，顺成帝也不会封淑妃为后。

因为顺成帝看淑妃的眼睛中，只是看爱宠的眼神，仿佛淑妃是猫猫狗狗，唯独不是个完整的人。

事情果真如褚时料想的一般，从他六岁，到十二岁，淑妃的封后之梦，都没有实现。

无数娇艳的妃子，被送到顺成帝的床榻上，但他最宠爱的，还是淑妃。

淑妃从刚开始的失落，逐渐开始给自己打气，替顺成帝找合理的借口。

――她身份太低，封后不能让众臣信服，顺成帝这才迟迟没有立后。

――顺成帝还是宠爱她的，不然不会爱屋及乌，众多臣子之中，待褚时最好。

直到顺成帝去世，留下的遗昭，没有传位给褚时。而是将君主之位，给了在蜀城受苦的褚伯玉。

淑妃这才精神恍惚，她砸碎了殿里的珍宝瓷器，口中说着：“陛下不会如此，定然是钟氏一族害了陛下，伪造圣旨，定然是如此！”

说罢，淑妃并要寻朝臣们，只是她的双脚，还未走出殿门，就被满身盔甲的钟将军，拦住了去路。

褚时见过那圣旨的笔迹，确实是顺成帝所写。

但是顺成帝心甘情愿地写下，还是被钟将军威胁，便不得而知了。

若叫淑妃猜测，定然是钟氏狼子野心，逼迫甚至伪造顺成帝的字迹。但让褚时猜测，则更偏向于前者。

在褚时眼里，顺成帝本应该是个好父亲。

毕竟褚时格外受宠，凡是他所求的，顺成帝都一概允诺。

但实际，在褚时心中，顺成帝是个彻头彻尾的冷血之人。

顺成帝不爱任何人，他只爱他自己。顺成帝并非看不出，妃嫔争宠，皇子排斥褚伯玉的小伎俩。

但他仿佛看戏一般，自得其乐，并不戳穿。

废弃钟香寒，并非是因为淑妃的陷害。而是顺成帝从心底不喜钟香寒的高傲，他偏爱温柔似水的美人，这会让他的英雄气概萦满胸膛。

顺成帝试图教导过钟香寒，但这位在家中备受宠爱的钟贵妃。

自从在殿前，被顺成帝区别对待后，便再没有踏足过此地。这如何不让顺成帝挫败。

淑妃的陷害，是其中的引子，牵引着绳索的幕后之人，是顺成帝。

至于顺成帝临死之际，为何突然改变心意。

或许是顺成帝觉得，这几年的苦头，已经能让钟贵妃母子，学会如何温柔小意。

既然目的已经达到，顺成帝从冷静的帝王角度来看，将帝王尊位，交给有钟氏一族扶持的褚伯玉，最是合适不过了。

但显而易见地，淑妃并不能接受成者为王败者为寇的结局，或者淑妃只是纯粹地不能接受，自己成为失败者。

地牢之中，淑妃浑身狼狈，她作为曾经陷害钟香寒进冷宫的罪魁祸首，自然受不到什么温和的对待。

可事已至此，淑妃并不死心，她在钟香寒面前伏低做小，柔声诉说自己的罪过，请求钟香寒能够留褚时一命。钟香寒不置可否。

深夜，月光透过地牢的窗口，映照在铺满脏污的稻草上。

淑妃搂着身形快比自己高的褚时，柔声中夹杂着狠戾：“时儿，你一定要活下去，母妃只有你了……”