同时，乔恩自己报名的事情也彻底瞒不住了。

海伦娜为此伤透了心。

作为长兄的约瑟夫极为恼怒：“我才是这个家的长子，我是你的兄长，应该上战场的人是我！”

“哦！”斯蒂文扬了扬眉毛，极为气人地拖着长腔说：“但是，我比你能打！”

下一刻，乔恩就给了他后脑勺重重一巴掌：“好好说话，斯蒂文。”

灰眸少年立刻瞪起眼睛。

他气得跳起来，磨着牙说：“小乔，你越来越嚣张了啊！而且，你报名竟然不提前告诉我！”

――说的好像你调换自己和约瑟夫名字的时候，告诉我了一样！

乔恩翻了个白眼，一点儿都不怕他。

早在八年前，斯蒂文在他这里就已经是一只纸老虎了。

况且，他从来不做没理的事儿。

好比现在，他非常镇定又理智地说：“报名的事，我们可以一会儿再讨论。”

“现在的问题是，我们马上就要离开家了，还要和家人们分开，很久、很久都不能见面。”

“你确定要继续这样糟糕的态度吗，斯蒂文？当你想念家人的时候，回想起临别时的这一幕，发现全是吵架和愤怒，你不会后悔吗？”

斯蒂文立刻被噎住。

甚至连海伦娜都被提醒了一般地停下哭泣，约瑟夫脸上的怒容也稍稍缓和。

霍普利斯在知道事情不可挽回的时候，就如大山般地沉默着。可听到乔恩这样有理有据的话后，他也不由自主地放松了紧绷的眉头；

至于双胞胎……

他们自从意识到要和哥哥们分离后，就再没嚷嚷什么战斗、什么参军的事情了。

“不管什么理由……”

最终，海伦娜红着眼眶说：“答应我，安全回来，好吗？”

斯蒂文点了点头。

他其实不太擅长应付这个场面，表面的桀骜，都是在掩饰内心的无措。

“当然。”与他相反，乔恩就相对认真地给出了正面肯定的回答。

同时，他还在心里承诺着：“放心，海伦娜，我一定会把斯蒂文安全地带回来了。”

此时此刻，王城无数个家庭都在上演着这骨肉分离的一幕。

之前那种被煽动起来的狂热氛围，在亲人即将分离的一刻，终于如潮水一般退去。

但事情已经无可转圜。

出发的那天，博蒙特国王全身披挂，骑在一匹白色大马上。

他的盔甲镀有一层黄金，阳光下熠熠生辉、高大而华贵。

阿托斯马里诺也骑了匹马，不过是那种最温驯的类型。

他混在那批跟在国王身后的贵族、大臣群体中，耷拉着脑袋，满脸不情愿。

在他的周围，有和他一样，被迫代表家族来参战的；也有想积极上进、赚取军功而来的；还有纯粹是脑子进水，在王城待着无聊，过来凑热闹的。

但不管怎么说，这些人中的绝大部分人其实都不认为自己会遭遇什么危险，因为他们都还天真地认为，自己只需躲在安全的大后方，负责指挥士兵们冲锋陷阵就行了。

另一头，祭司们神神叨叨地做着各种各样的出征前占卜。

有敲碎鸡蛋来占卜的；

有拿了一篓子蛇，观察蛇的扭曲姿势来占卜的；

还有仰头看天象的（大白天，也不知看了个什么玩意儿）……

这一次，最离谱的依旧是纵欲狂欢之神的女祭司。

这回是传说中，最受纵欲狂欢之神喜爱的，西奥多的亲生母亲萨曼珊米纳德亲自出场！

她牵来了一只即将临产的母狗，当着博蒙特国王和那些大臣、贵族