面色宛若无恙的人低笑一声，缓缓开口，“前几日我就在想……若我是他，会不会动手。”语毕，世子抬头看向马背上的太子麾下将领。

东胡覆灭、王府败落，这二者的消失于东宫百利而无一害。来者见世子脸上毫无惊讶之色，他抬起双手简单行礼，没接他的话，说道：“世子取胜东胡，功在千秋，太子殿下特令臣请世子回京。”

世子听完哑然失笑，“回京……”

这两个字让他不由得想起死在京城的父亲。那繁华的城邑与高墙还没有这蛮荒之地的艰苦寒凉让人心安。

“若我不回呢？”

世子语气疏离，眼中透出坚决态度，男人见此，脸上那伪装的客气与尊敬不再继续维持，“世子回到东宫继续陪伴殿下，或许能活。”

世子听到这话脸上变了几季，抓着剑柄的手逐渐用力收紧。

那男人见他一时回不出话来，心中不屑地冷笑，“若执意不回，世子性命将留于此处。”

他转头看向被包围的残军，收起了脸上面对世子时的戏谑，严肃道：“太子殿下有令，东胡一战，幸存将士皆有战功。所有人重新编入西北巡防，即刻启程随我西行，入营后论功行赏。”

这番话让世子身后的士兵面面相觑，不知眼前这奇怪局面是怎么回事。站在世子身后的男人听到这话皱了眉头，他意识到这些人的险恶用心，忍不住站出来说道：“陛下曾亲下圣谕，我等只听王府调令！世子仍在，没有其他人指挥我们的道理！”

骑在马上的人瞥了一眼这个出头的男人，见他与世子站得近，于是转眼看向一动不动、一言不发的世子，一字一句冷言道：“世子，没资格。”

男人变了脸色，手里兵刃瞬间冲向这个言语不敬的将领，“你什么意思？”

“德行有亏之人怎能统领千军万马？怎能是我南夏的边军主帅？这种人戍边防守，军队会变成什么模样？他会和敌国发生什么事都不知道。这要是传了出去，南夏便是天下笑柄！”男人伸出手指盛气凌人地说完，幽幽看向沉默持剑的世子，“你说是不是，世子殿下？”

铿锵有力的话语每字每句都在猛戳世子痛处。浑身轻颤的世子闭眼深呼吸，紧紧抓住长剑稳住身形。他抬头，赤红双眼看向这个嚣张的男人，听到他仍继续说着：“你们这些兵，还是快些调营，去找真正值得自己效忠的忠臣良将，不要为以色谋事、荒淫无度的人白白搭上自己的性命。”

世子双眸血红、眼眶湿润，声音冰冷至极，“那些流言……是你们散播……”他本以为那些事是东胡王为了守住皇城、动摇南夏军心传播开来，如今看来，竟是身后自家人手笔。

对面男人嗤笑，不解似的俯身看向他，“世子，那不叫流言，那是真相。他们不清楚，您自己还不清楚吗？”

“够了！”世子身旁男人已听不下去，出口吼停，“与东胡激战多亏世子筹谋才常胜至今，这些大家都看在眼中！你们西北巡防战时避而不出，如今来落井下石、泼人污水才是真正可恶！”

男人怒极反驳时，额上渐渐渗出虚汗的世子隐忍不适，缓缓从怀中拿出一直未亮明过的兵符，“出京前，陛下亲赐兵符，允我得胜之后依旧执掌边军。今日就算是太子亲临，也没权力调走这些兵。”看到对面那男人见到兵符后脸色微变，像是没料到这沙漠中会横空而出这一抹威慑人心的金色，世子眼眸逐渐犀利，手里攥紧这唯一有可能改变局面的兵符，言语掷地有声，“无视圣令是为抗旨！私调兵将是为谋逆！”

世子洪亮清晰的声音突然一哽，激越言辞让虚散的气息险些断尽。他很快咽下喉中热意，身形未晃，眼中冷锋直直刺向那个沉默下来的男人，“你若想让太子陷入不忠、不孝的境地，尽管继续。”