“所以，侄女儿我一时气不过，便上前询问了两句，结果……”得意地看着叶伯德额上渐有汗珠，叶念薇故意停下来，好好地煎熬他一番。

“结果怎么样？你只管直说就是。”叶老夫人一见叶伯德那样，就知道十有八九他是瞒着自己做了什么坏事，面色便又寒了一分。

“结果，那租用叶家商铺的人说，大伯每年向他们收的租子大约百两，可是我查看账目，入账的租金却都在六十两以下，中间可是差着几乎一倍的差价呢……”叶念薇声音渐小，面子上做出一副担忧的样子，心底却在看到叶伯德的紧张恐惧时兴奋地尖叫起来。

叶老夫人面如寒冰，将怀里的叶远征和陈斌两个孩子放在一边，正襟危坐，问叶伯德：“你说，是不是有这么一回事？”

叶伯德扑通一声跪在地上，什么都不解释，一个劲儿地磕头赔罪，一个劲儿地喊着求饶。

叶老夫人见状气得几乎站不稳当，在如月的扶持下勉强坐下，立刻就怒斥叶伯德：“这都是你干的好事我以前总说你比你哪一个兄弟都强，却原来是强在跟我玩心眼上了”

“求老太太宽恕他这一次吧，念在他是一时糊涂，不是真心欺瞒的份儿上”马慧珠说着，也扑通一声跪在地上，替叶伯德磕头求饶。

“大伯母，您先别急着帮大伯父抗罪啊，关于你，那些人说……”叶念薇面露窘色，还没说完，就被马慧珠张口截住了话头。

“你还不快点给我闭嘴你是不是想大家除夕节的却闹得个不欢而散你才高兴啊”马慧珠站起来，因太过于气愤和担心而有些控制不住地颤抖道：“我知道，你自家的父母被赶了出去你很不高兴，想要将我们一家子也赶出去，所以才在这里胡说八道你……”

一边正玩得高兴的叶远征和陈斌被马慧珠这怒吼吓住，一时呆愣在当地，像两尊小木偶一般。

“住口”叶老夫人一巴掌拍在面前的桌案上，怒气冲冲地说：“念薇你别怕，只管说今儿个我要是不弄出个子丑寅牟来，是绝对不会罢休的”

经受不住再次惊吓的叶远征和陈斌放声哇哇大哭起来，惹得叶老夫人赶紧收了满肚子的怒气，轻轻地抚他们两个，帮助他们镇定下来。

有了叶老夫人做后盾，叶念薇顿时挺直腰杆儿，说：“我听闻大伯母私交很多的贵妇小姐，说的是要为咱们叶府处好同各家女眷的关系。但是，大伯母明知道您不喜欢洪家人，却偏偏和她们走得很近。我还听一些年纪大的人说，早些年，大伯母还拜访过洪程的……”

啪――

这一次，是叶老夫人面前桌案上的白瓷杯破碎的声音。

谁都知道，洪程的是叶老夫人曾经最要好的闺蜜，也是抢走了她的丈夫身心的情敌……

“老太太，老太太饶命啊”马慧珠一见情形不对，赶紧求饶。兰苑的和竹苑接连着被赶出去，为的也不过就是跟洪家的人扯上了关系，撕裂了叶老夫人一直埋藏在心底的情伤而已。马慧珠很害怕自己也会走那两家的老路，所以赶紧解释道：“媳妇那时候哪里知道老太太您和洪老夫人之间的恩怨媳妇不过是一心想为叶家好，想替您处好和贵妇小姐们的关系，没想到……”

“没想到什么？”叶老夫人冷哼一声，阻止马慧珠说出那些她一直压在心底不敢回首的往事，怒道：“长辈们之间的事，什么时候轮到你去打听了？”

马慧珠见越解释越乱，越描越黑，便干脆学着叶伯德，什么都不辩解，只管磕头求饶。

叶端文见自家父母都跪下了，料想自己私下给蕴儿店铺的事估计也难就这么轻易地揭过去，便也跪下来，一个劲儿说：“求原谅求原谅……”也不说到底是原谅他把店铺给了蕴儿，还是原谅他的父母，打着文字游戏。

木莲见自己