诸般菜鲜齐备，品相又好，竟有许多眼下并不应季的菜蔬， 此刻却出现在了箩筐里！

“这怎么种来？”

高溪午见池小秋喜欢，也十分得意：“有的是北边南边送来的， 有的是在庄子里新种出来的，我娘说要给你赔礼， 便都拿过来了。”

打蛇打七寸，池小秋见着食材便走不动道，正疑惑着高家太太为何待她如此之好，便听高溪午指天发誓跟他们俩保证。

“从此后，我娘再也不会为难你们了！她还让我好生跟着钟兄弟学学，莫要再乱跑了！”

池小秋实在不忍高家太太被这般误会，刚为她辩解两句，便见高溪午一副大受感动的激动模样，好似走进迷途犯了罪恶的游子被温暖召回，眼含热泪道：“小秋妹子，怎能有你这般大度之人！”

池小秋：……

行叭，咱也不能拦着别人硬塞东西不是！

不能白白生受东西。池小秋正发愁染色的东西，恰从中间看见了十几棵硕大浑圆的红头菜，顶着一蓬翠色叶子，十分可爱，不禁一乐，拽出来一个道：“正好，你回去时帮我带些藕果回去给你家太太尝，算是回礼啦。”

搞定了池小秋，高溪午可怜巴巴看向钟应忱：“钟兄弟…”

池小秋兴高采烈抬着箩筐往厨房走，钟应忱目光落在她身上，面色稍霁：“这会的事便算过了。”

高溪午刚松一口气，再听着下一句，如同进了冰窖。

“再有下次，我便登门与高家老爷好生分说一番，下学尚早，为何你每日都要拖到戌时才登我家的门。”

中间那么长的时间，都去做什么了？

高溪午冷汗直冒，盯着钟应忱，不知该作何反应，只能讪笑着，语无伦次道：“那个…我…”。

方才洗藕的盆里沉了不少湖泥，钟应忱仔细洗着盆：“你做什么与我无关，还是那句话，莫要拖我家进去，尤其是”

钟应忱偏头往厨房处一望，池小秋在里头忙活，哼着不成调的歌。高溪午忙点头，压低嗓子道：“钟兄你放心，我干的是正事…”

“与其上我家换新衣服，不如专备了一套，出门时穿。”

哪里有在书房念了一天书，袖上半点墨痕不见的？

高溪午大悟，难怪这两天柱子看着他时，满是疑惑。

池小秋把红头菜削做小块，放在碗里咚咚咚捣了起来，汤汁流出，渣子用细棉布再次滤过，费了一个半红头菜，终于得了大碗的菜汁，殷红如血，比胭脂还要鲜艳。

藕圆子一小粒一小粒泡进去，高溪午愣头愣脑道：“直接用胭脂膏子染不就成了？”

池小秋一激灵，忽想起满树的石榴花，似乎用来染色也可。

上了色的藕圆都盛进碗中，捧着碗的手稍一动，一颗颗藕圆便像石榴籽一般晃来滚去，调好的绿豆粉色泽青绿，高溪午道：“你要做个石榴？”

池小秋无暇理他，绿豆粉皮将石榴籽包在里面，精心捏作外头青皮的模样，最后拿剪子修了修蒂头，入锅蒸出来，便是几个活灵活现的青皮石榴。

池小秋的欢欣，如投石入湖时飞溅出的朵朵水花，透亮又毫无遮掩，看得人心情也不由大好。

池小秋做了两笼，一笼交代高溪午带回家去，一笼拾出来两个，打算给徐家三姑娘带了去。

钟应忱止住她要装饭入笼的手，另拿了一个给她，道：“也该换个食盒了。”

快到了徐家三姑娘的生日，宴上诸事都在筹办之中，可三姑娘房中却阴惨惨愁慌慌的。

秋云耷拉着眉眼，蹭上前去问李妈妈：“太太…也知道了？”

“姑娘的消息日日都要往太太处报，你知道的，太太难道就不知道？”