，她几乎要以为撑不下去了，没医没药，没食没水，却不想也顶了过来。

可这生病的滋味，她再也不想受一回了。

这屋里连着合适的桌凳也没有，他半跪在地上，曲着腰腿，一只手悬在半空，一只手压在凳子上。钟应忱似没听见一般，仍旧悬着手描着手里的线稿，一只手温热，直接捂上他的额头，钟应忱一惊，立刻后撤身子，生怕落了墨点，又毁了一幅画。

“怎么？”他眼神看久了书册，此刻抬头，好一会才能看清楚池小秋的面庞轮廓。

这一出声，他才知道自己嗓子哑了。

钟应忱的身子一向不如池小秋康建，眼见他拖了这么久，终于把自己给拖累病了，直接拖了他回草席上休息，一边没好气地答他。

“没怎么，不过就是发个烧，哑个嗓子，病上一回，能有什么！”

“还剩三张…”

“睡觉！”

“明日要交…”

池小秋一只手便能按住他要起来的身子，另一只手扯了被，重重道一句：“睡觉！发汗！”

能安睡的床被给了他些许安稳感，钟应忱熬得灵池枯竭，虽还惦记着没画完的几幅，一旦合上眼，便立刻睡了下去。

为他这一场突如其来的病，池小秋预支了二三两银子，钟应忱一醒，她便抓着他念念叨叨，恨不得将“不生病就是赚钱”这个觉悟牢牢印在他脑子里。

“好了，还剩三张。”他低低笑，躲过池小秋，重又伏在凳子上画了起来。

池小秋：“……”

突然间不想做读书人了呢。

读书人都要钱不要命！

十天画完九十八稿，算来是钟应忱最拼命的一回了，可这次，值得！

他小心卷了画稿，都放进书箧里，一路背着去了书坊。

三月正是整个书坊一起熬活的时候。年节已经结束，一冬攒下的新书多要在这时候上画设版刊印，一样的书稿，若让别家抢了时候，自然就占尽先机。

墨存书坊多是出话本杂谈，故事若让别家先读了，谁还现买你的来？因此便先挑出一批书来，按着名声大小列出轻重缓急，让画师各自分了去，连夜赶稿，因为人手不足，连还未出师的小学徒也分到他们手下，纵使担不得大纲，也能跟着描补描补。