好在他那几个小子也半大不小了，一家子连着铺子里的伙计，忙了这几日，好容易料理停当。今儿一早，就送去城外安葬了。”

听是如此，江霖与贾宝玉忙谢过大汉，相视一眼，都有些不知如何料理。

这个节骨眼上，自然不能再打搅的。

江霖叹道：“既如此，咱们且先回去。虽说如今知道得迟了，到底也收拾出一份吊唁的礼来，总归尽一尽心意。”

这个礼数，贾宝玉自然知道，他也叹了一口气，且与江霖一并回去，又将内里的事说与黛玉。

黛玉听说，倒也点一点头，因道：“这会子也迟了，很该如此。你去写一封吊唁的帖子，随礼一并送去罢。”

宝玉闷闷地去了，不多时，果然写了一封吊唁。

倒是黛玉这里，因外头不甚景气，这些白事的东西又正紧俏，却还有些东拼西凑的。

末了，却是平儿听到了消息，且过来与黛玉道：“姑娘，前头二爷去了，那边宅子里原备了东西的。因买的多，有些都好好收在库房里。若果然外头没有，便打发人去瞧一瞧罢。”

如今贾家两府并大观园，本是交与旧年的仆人洒扫看守的，虽有所损毁，倒不算很严重。

所以平儿才如此说。

黛玉道：“也罢，我打发人去瞧瞧。”

打发人去搜寻一番，果然还有些遗存。

黛玉便收拾出两份来，又与紫鹃道：“怕是你那表兄处，未必有这些东西，横竖这里也尽有的，便我们这里一并出了罢。”

这原是小事，紫鹃自然不必代江霖推辞，因道：“姑娘打发人去说一声，也就是了。”

果然，江霖听了这事，立时谢过，也无旁话。

只是谁知道，这两份吊唁的礼送去，池家那里却打发了一个老婆子过来。

黛玉有些诧异，却也忙将人请进来。

那老婆子一身寒素，因是往人家去，到底没有着白，却也是灰扑扑一身青黑。又因着宅子到底陈设不同，她也按着小心，上前来便跪下磕头。

黛玉忙着人将她扶起来，又取来脚蹬与她坐，一面轻声道：“老妈妈不必慌张，只管坐下说话。我与你们奶奶，旧时候还顽到一处的，原也是旧相识，不是旁人。”

老婆子听了，忙弯腰谢过，又坐下吃了挪了挪身子，这才稍稍放松了些。

紫鹃看着，笑着接过小丫头端着的茶盘，亲自送了一盏茶过去，因笑道：“妈妈先吃两口茶，定一定神再说话罢。今儿必是忙乱了一日，难为你还要过来奔波。”

听见这话，那老婆子面色更缓和了几分，又忙忙接过茶盏，谢了紫鹃，自家吃了两口茶，果然心中更稳了三分。

她这才与黛玉道：“姑娘，老婆子不会说话，今儿过来，也是没人了偏大爷奶奶又觉得这事，必要打发人来说才是。这才使了我过来。”

黛玉与紫鹃对视一眼，倒没有十分诧异。

毕竟，送灵这日，还必要打发人来，本就是出奇的事。这会子说有什么要事，也是意料中的。

因此，黛玉倒也不觉怎么样，只点一点头道：“我知道的，妈妈你只管说来。”

老婆子咳了两声，压低了声音：“原是我们奶奶说的，那一位薛二姑娘，如今正在我们府上修养。”

“什么！”黛玉惊得站起身来，但在下一刻，她又欢喜起来：“是琴妹妹，她竟在甄姑娘家中！”

说到这里，她不由念了一声佛，才自笑道：“这真是再没想到的事！”

紫鹃也有些惊讶，但想了想，又觉得有些疑惑：“这虽是好事儿，可为什么这么着急？”

“唉，实是没法子了。”那老婆子道：“原是前一阵我们大爷便说