后头北狄的人马，一日多过一日。京师富庶，少不得有些楼阁亭台，自有高处可眺望的，如今情势大乱，那些富贵人家，一发是早晚巡视查勘的，自然也发觉内里情况。

因早前流言童谣等事，一等见着这些北狄的人，瞧着那头发穿戴，人人都不免印证了一二，又将更信了素日的流言几分。当下里，凡是见着人的，或是立时打点家中人，早早躲到里头偏僻处。但有些心的，也就往亲朋邻里处告诉一声，就收拾了也藏掖起来。

是以，等着北狄如今的首领，唤作努尔赤的，率领大堆人马，骑着高头大马从正阳门进入时，瞧见的是远比旧日李成忠帅众而入时，更为萧条寂静的城池。

他不由拉住马缰，左右扫视了一回，见着寒风萧瑟，卷着细碎的黄叶尘土，漫过满城，却却无半点人声，倒似是一座空城，不免添了几分诧异，因回头叫来前头的降臣里，难得曾为前朝大员的贾雨村，因用马鞭子指着城内，问道：“贾大人，这京城怎得这般萧条？”

贾雨村才干出众，敏捷善察，从听到声儿起，便猜出他要问的话，因也从容不迫，恭恭敬敬施了一礼，方笑道：“大王自然知道，那李成忠原是个农民出身的贼子，原不知文武，不过裹挟了些乱民，又趁着势起，方有了前头那般声势，实不知官绅两字的要紧前头拷晌，听得说有数千之众被拷杀，连着各户人家，少说也有一万多的人家受累。

这些人家，自然不能都是豪富之辈，却必也有些家业，论来自是京城里中等往上的人家。这些人家，又有姻亲仆役人等，却是牵一丝动全身的，涉及的人家，论来十二三万，且还算少的。这一遭人头杀下去，京城里哪里还有什么光彩？

这且是一个。后头李成忠离去，且又杀了一批人。待他去了，逃难的人再去一些，京中强梁遍地，劫杀无算，又再去了一些。余下的人经了这些事，一发紧守家门，不敢出去。几件合在一处，这京城再是富贵繁华，再是人口稠密，便譬如一株大树，一日日砍去枝叶，自也不免萧条下去。”

他这些话，故意说得详细又直白，以免生事。

谁知那努尔赤听了后，反倒目光闪了闪，因抚须点了点头，扬眉道：“你倒是有心，话回得明白。只是我虽算是蛮夷一流，倒也心慕中原，也是自小读书，知道圣人之理的。你只管照常说话，也就是了。”

贾雨村听得，心中越发欢喜，忙躬身下拜，应承下来。

他宦海浮沉许多年，历练老成。虽于这北狄不甚了了，却凭着人情练达四个字，自能领悟人心：这北狄小族，不论打秋风，或是真个逐鹿中原，却须倚仗他们这些中原人物。是以，他虽知这努尔赤自能汉文，乃至能自上表章的，也可以展示展示，以明自己甘愿投降，尽心竭力之意。

而这努尔赤如此说，自然也是看出他的心思，原意接纳投诚。

既有这个在，两人上下一望，心中自也明了，便不再多说旁话。努尔赤点一点头，又叫人牵了一匹马来，命贾雨村随后跟着，便领着大队人马，犹如一团乌云压顶而来，渐次汇入京师。

因如今京师无人料理，这些北狄的人马，一路越过官道，直闯入皇城里，竟如入无人之境，十分顺当。

这皇城，原为三代王朝帝都，自是壮丽煊赫，金碧辉煌。虽是骑高头大马，努尔赤仰头一望，犹自觉得满眼的朱强碧瓦，直能压住半边天际，犹如天宫仙台一般，直能压得人犹如蝼蚁一般。

他都如此，旁边跟缀的北狄部落人等，自然人人目眩神迷，一时竟不知身在何处。及等回过神来，他们再看这雄浑壮丽的宫廷时，便红了眼这等地方，这等的富贵，怕是黄金打造也不为过！今番不费气力得了来，又能沾得多少好处？

上下人等，虽不敢做声，但呼吸声都粗重了起