春水，未必遂心，方使我们过去瞧一瞧罢。”

有这一句话，晴雯原有些推拒的心，也是一软，想起旧日宝玉与自己的好处，因红了眼圈儿，低声道：“若这么着，我横竖无事，且求姑娘打发我过去服侍服侍，也算全了旧日的恩情罢。”

黛玉见她情愿，自然也点头的，又瞧了瞧旁的丫鬟婆子，拣了两个素日沉稳安静的婆子，且随晴雯一并过去，口里着实嘱咐了，方打发他们过去。

紫鹃、晴雯两人倒还罢了，那两个婆子打点了包袱，跟着坐车过去，却不免有些惴惴，低眉顺眼得着实问了几句。

“你们放心，那边原是极妥当的。”紫鹃道：“不过是服侍一阵，便又回来了。往后便你们情愿过去，怕也不能呢。”

那两个婆子听了这话，心头虽还不安，也不敢十分相问，只得垂着头，一路听着车轮滚滚，且到了一处宅子后门停下。

自有车夫上去敲门，却是三长两短，敲了三回，方才吱呀一声，从中露出一道缝儿，两只眼睛：“你是哪里的？”

车夫忙道：“原是我们家姑娘打发人送东西来了，那边紫鹃姑娘也来了。”

听得紫鹃两字，那门方正经打开了，露出半张雪白的脸来，却不是旁人，正是李纨身边的心腹丫鬟素云。

紫鹃隔着帘子瞧见，忙下了车来，因与她道：“怎么你竟成了守门的？”

一面说，一面着车夫从小门进去。

素云叹道：“这屋子里也只我们四五个小鬼，两个小厮，两户人家的。不是我守着，又要是哪个了？”一行说，一行拉着紫鹃，且往里头去。

紫鹃方知道，原来前头贾政将宝玉等人打发出去，各人只带了随身的大丫鬟一二个，又有赶车的，乃是宝玉的奶兄李顺，小厮茗烟儿。另外跟随的，也就是他们两家人。

这里一算，主子倒有八九个人，仆役却只有十来个，又要守着前门，又要着人在高处昼夜留心四方的，又有要做粗重伙计的，且又要有服侍的，哪里忙得来。

这后门处，因着偏僻少人行，便常打发丫鬟过来，每每代个班儿的。今日也是素云无事，便过来守着的。

“倒是叫你们辛苦了。”紫鹃一叹，目光落在素云手指上几道划痕。

素云道：“这也是没法子的事，若论辛苦，我瞧着我们奶奶他们，怕还辛苦些原各个都是金尊玉贵三茶六饭的主儿，如今却只得些粗粝的东西。这还罢了，只二奶奶房里的大哥儿，年纪又小，生得又单弱，哪里受过这个苦，我瞧着，倒比旧日多哭了许多回。”

“这里原是我那表兄备下的，东西不遂心也是常情。”紫鹃忙道：“我们姑娘也想到了，昨儿就使人备了些东西，自然不能似那府里的，多少能解一解燃眉之急。”

话说着，那边晴雯也从车上下来。

素云见着她，自然是吃了一惊，很盯着她瞧了一回，又回头看紫鹃：“亏得你有心，你们姑娘也有心。”说着，又与晴雯叹道：“前头只说日后再不得见面了，谁知竟还有今日。”

晴雯道：“哪里就说到这话了。”

“不说这话，又说什么话？”素云叹道：“你是没经历过，方这么说着的。这一惊一乍的，磨了两回，谁个能不提心吊胆的？若果然能，也不能日日使人在高楼上瞧着左右了。”

见她这么说，那两个婆子越发有些面色发白。

晴雯便啐道：“既两回也治不住，往后自然一发太平，怎么倒说起这话来！”

素云摇了摇头，也没有再辩驳，只往前头一指：“那是厅堂里，如今宝二爷他们必在那屋子里的，你们过去罢。我这里还要守着门的。”

正说着，那边忽而走出来个人，却不是旁人，正是宝玉。

他也