宝钗也添了三分笑意，因道：“还是圣人之言,方能触动人心,便小儿时不觉,日后也渐渐能有所领悟的。旁个不提,我可听说了，如今宝兄弟越发勤勉读书,连着姨父也多有欢喜,竟将旧日种种一并改去了。”

“不过是糊弄人罢了。”宝玉原并非这一流的人物，见宝钗提及,也没甚个兴趣多提：“我原不是那等经世济人的一流人，论起来，也不过是个尊荣享福的俗人罢了。”

宝钗道：“大俗方能大雅,若知道根底，方能另发新声。便真个不成，似王摩诘、晏同叔也没甚个不好。”

“这倒是。”探春转头看一眼宝玉,因笑道：“二哥哥素日里诗文也自有灵气，做一雅士，也没甚个不好，竟能遂愿了的。”

见两人一唱一和的，宝玉也自笑了,只回头看见黛玉抿着唇,眉眼微弯,却又有三分似蹙非蹙的愁色,不觉微微有些怔忪,脑中忽而想起旧年所知所觉的种种。

也不知怎么着，他忽得心神一动，鬼使神差般吐出一句话来：“我虽有这心，却也怕‘予室翘翘，风雨所漂摇。’自来天不从人愿，也是从常情。”

满室顿时一静。

探春迥然色变，黛玉垂眸静默，惜春越发安静，独有宝钗忽得问道：“这又如何说来？”

“不过一时有所感罢了。”宝玉叹道：“如今局势，眼见着处处烽火，时时艰难，竟一改旧年太平光景，由不得人不生出这么一番思量。”

宝钗听了，目光微微闪动，余光往黛玉面庞上一看，却是稍纵即逝，只转而宽慰道：“天下之大，水火无情的，哪里能处处都太平安康的？自然少不得有一二处灾殃。只如今内里不平，外头又有些蛮夷兴兵，才有这等情景。只圣上仁善恩宽，这几年自然能慢慢平稳，倒也说不得这话。”

她这么说，也是众人料得到的。

但是后面宝钗所言，却叫他们都吃了一惊：“只那也是朝廷大事，自有朝臣料理，咱们也论不得这个，若捡着要紧的，这一二年多预备些粮米，积攒些银钱，倒是要紧的。旁的没打紧的用项，宁可省一抿子也罢。”

她素来是个稳重知趣的人，并不肯多言语，如今忽得说出这两句，岂不叫人诧异。

黛玉素性聪敏，又待宝钗也有所不同，一听这话，立时反应过来，忙问道：“姐姐可是听说了什么事不成？”

“亏得是你，一句话都听得出来。”宝钗摇了摇头，也收起笑容，因悄悄与众人道：“你们也是知道的，我们家天南地北的铺子田宅倒有几处，如今我哥哥或是自己去，或是打发心腹得力的人去，常有往各处走动的。

起头儿我们也不理论，后面却听着听着，倒越发不对起来今岁的年景，只怕比去年还要差一些。旧年十亭也就一二亭的差池，今年却是连着几处都说年景不好的，也打发人去细查了，竟大抵对得上的。

咱们这样的人家，倒还罢了，不过是银钱上稍有不凑手的，忍一忍也罢。那些贫民小户的人家，哪里能熬得过？何况前头这两年年景着实不好，越发将人挤着有些无立足之地的意思了。”

众人听了，都是神色一震，又有宝玉，原这几个月多有留意薛家的，再听这话，却忽而想起前头茗烟打听到了一桩事，因点头道：“也难怪了。我前儿听说表嫂娘家，今岁也有好些桂花遭了难，里头就有宫中早前预订的，如今也是焦头烂额，正着人打点呢。”

“连着你也知道了？”宝钗长叹一声，摇了摇头叹道：“我们家也不过似他们夏家一般，不过领着宫中的帑银，置办事项的。虽有几个相熟的人，可这事已是在后宫娘娘跟前挂了号的，一时半日，竟也不好十分料理。

因着这一桩事，连日里烦请了许多人，只都没个准数。那到底还是哥哥的岳家，也是旧年的姻