及等过了正月，二月里邢岫烟出阁，薛蝌成婚，宝玉等人也是过去祝贺一回，吃了水酒宴席，对不敢喝酒，倒也略略尽意。

又有元春，待得三月里，提前发动，按说是有些不妥，谁知她却顺顺利利诞下一子，将养了几天，便是玉雪可爱，粉团团的，众人自然越发添了欢喜，倒将去岁贾母、王夫人离世的悲戚暂且减却了五六分。

就是贾宝玉，提及这个，也添了三分喜气，且去寻黛玉言语。

谁知到了水边，他便忽而有些恍惚，一时迷迷瞪瞪的，竟差点跌落到水中，幸而旁边正巧有几个婆子经过，瞧着不对忙七手八脚拉拽了过来，又慌不叠得回与凤姐处。

凤姐近来虽是忙乱，到底因着丧期之故，里外事情减却了四五分，倒还能支撑得住。又有邢夫人重讨了贾赦房里的事，更有三分从容。

这会子听了这话，她也是有些着紧，忙一面打发人请大夫，一面前去探视。

宝玉早被扶回了怡红院，却还有些神思恍惚的，凤姐过来，他也有些失魂落魄，半日才想起来让茶，言语起来，竟也是七零八落的，迥然不似他旧日的行止。

见着这情景，凤姐自然嘱咐丫鬟婆子里紧盯着服侍，可等出去了，她便沉下脸来，又见探春、黛玉、惜春并李纨也赶过来，她便先照应了一二。

及等四人进去瞧了一回，凤姐在里头不提一个字，出来后，却邀四人到她屋中说话。

平儿端了茶来，各人一份，又要预备点心，却被凤姐拦下，努努嘴使她打发了旁个小丫鬟，方沉着脸道：“大嫂子在，三妹妹、四妹妹并林妹妹也都是聪敏的，自然瞧得出来。这一桩事怕是不简单呐。”

李纨早在路上就盘算了一回，这时候便顺着话道：“我看宝玉，倒有些像太太旧年的样子……只是不知什么缘故。”

“还能是什么缘故！”探春面色沉沉，却率先戳破了事：“太太旧年多病，倒也罢了。二哥哥身子却是健旺，大夫现看了，也说没有病症，还能是什么？说不得便是动了些阴鄙下贱的魇咒的法子！”

她这话一出，众人都不免多看她一眼，心里暗暗叹了一口气。

这话，满座谁说来都是容易的。偏偏，谁又不好张这个口。到底赵姨娘是探春的生母，提了这话，岂不是刺她的心。可谁都不肯说，她自己便要说出来，细细想来，倒越发可叹可悯可敬了。

这些心思，探春自然能明白。她秉性聪敏，又知大体，明事理，虽说知道在座诸人的心思，越发叫她恼怒。可这一腔恼恨，她也知道该往那里去的：“太太那一回，未必不是迟了，方这么着。现今既有这情景，竟还是早早料理，先将院子各处查探翻找一回，才能安心。”

她既这么说，黛玉便也道：“宝玉戴着的那块玉，竟也请得道的人来做个法事，再悬挂上去，才是妥当。”

“这却容易。”凤姐道：“我已是打发人告诉了我们二爷，请他亲自去清虚观请张道长来。他虽是个神仙似的人物，到底与咱们家相厚，过来一趟倒也容易。”

得了这话，众人心中更是安稳，而后又去看宝玉，却见他越发深思混沌，竟有些呆愣起来，不免寻了话来与他言语，又从旁照料，且不在话下。

宝玉既得病，又是这么个情景，自然惊动了贾赦、贾珍夫妇过来，又有贾政，本是往城外家庙里料理事的，也是匆匆赶回。

凤姐自然将一应事分说明白。

贾政虽不信这些鬼神之事，争奈大夫只说无恙，又有旧年的几桩事，由不得他不偏信三分。又有贾珍，听得凤姐说情张道人一件，忽想起旧年自家祠堂闹鬼一桩事，忙道：“怎么不请旧年那位张老道？他虽不比这张真人，倒也有些异样的能耐，又与宝玉结交的。”

提了这话