父亲召他过来，虽不知什么事，也不敢怠慢，忙离了黛玉屋中，赶过来听吩咐。

谁知贾政唤他过来，一不问功课，二也不呵斥他行止，只道：“你舅舅家的事，大约你也知道了。这几日多去宽慰宽慰你母亲，也免她忧思太过，伤了身子。”

宝玉忙答应了：“儿子晓得了。”

“好。”贾政说得一字，又抬起眼打量宝玉两眼，因道：“那郡王家的小公子，你近日可有联络？”

“因家中有事，且他身体也有些不足，我也不敢十分叨扰，不过书信送了一回。”宝玉垂头道：“说些诗文一类的话，并无其他。”

贾政道：“等会子你把书信送来，我瞧一瞧。”

“什么？”宝玉一怔，正待言语，就见贾政又道：“他家如今看中了你三妹妹，有意说亲。你为人兄长的，也须留心用神，两家联姻不提，也不委屈你三妹妹的意思。”

这话一出，宝玉心里便有些黯然。

他天性里有些古怪，又有一腔赤子气性，就是个寻常姑娘出嫁的事，尚且听不得，何况探春素与他相亲相厚的。饶是早有所闻，早有所备，如今听得贾政言语，他也心生索然。

一时半晌，竟没有应贾政的话。

幸而贾政这时候也有些出神，并没觉察什么，只缓缓吩咐道：“如今且只是暗中议亲，你可仔细些，留神留心不打紧，别糊里糊涂，竟露了口风，倒叫旁人看轻了去！”

宝玉勉强回转，应道：“儿子知道了。”

见他应下，贾政又嘱咐几句，方挥了挥手，命他退下去，自己重又坐到书案前，瞧着上头摆着的书籍公文等物，不觉有些乏力起来。

当下里，他叹了一口气，也没唤旁人，只一手撑住头，合眼沉思起来。

那边宝玉从书房退下，一路也是垂头沉思，走了半日，忽觉眼前有些发昏，抬头一看，见着自己已是走到园中，前头正对着一株大柳树。

因着春来日暖，这柳树早已是枝叶繁茂，丝丝缕缕一团儿绿烟似的，风一吹，几条遍布黄芽碧叶的柳枝儿当头罩来，可不得日光为之一暗么。

他伸手拂过这柳枝儿，唇角不觉翘起，因道：“春去夏来，转眼已是黄芽渐去，碧叶繁茂的时候了。”

想到暮春两字，宝玉不觉心内又是一动，想着这一向种种事体，竟觉自家也仿佛沾染了这一等暮气，总不如旧年那般从容。

有此一想，重又推想到兴亡两字，一时念着君子之泽三世而斩，一时念着家国兴亡自有时。这样一重重想来，宝玉脚步更觉缓慢，而后呆立在那里，竟有些痴了。

也不知过了多久，他才觉被人推了一下，当即踉跄两步，忙回头看去，却见紫鹃正提着个食盒，身后跟着个才留头的小丫鬟，正笑着看向他：“二爷只管站在这里做什么？”

宝玉犹自有些恍惚，紫鹃又问了一句，他才渐渐回转过来，顿觉双足微微发僵，浑身被风吹得有些发冷，便甩了甩衣袖，笑道：“我才出了一会子神，你这又是打哪里来？”

紫鹃道：“二姑娘打发人送了些东西，我正要去老太太那里取药丸，便顺手带了过来。”

“二姐姐送什么来？”宝玉问了一句，跟着紫鹃一并往潇湘馆去，顺口问些家长里短。紫鹃也不觉如何，含笑相对，心里却有些疑惑：贾政究竟说了什么，倒引得他如此？

三人一行说，一行走，不多久便到了潇湘馆。