冬天寒冷，路远又苦。

领头的人不止得有胆量气魄，对沿路的风土人俗必须得有个底，路途方向更要清清楚楚。

赵连兴年轻时跟着马队跑过商，去过不少地方，在他们这一带，是有名的能耐人。

往梅朱府去做生意，他已带着人跑了八九年。

原本是往梅朱府更远的东南方金梅镇，去贩运梅子干、梅子酱、梅子蜜饯等各式梅子货。

梅朱府种梅，尤其东南方向更湿润温暖的地带。

那边的梅花、梅子果品类繁多，声名远扬，贩了梅子运回燕秋府，赚的差价不是倒腾农货能比的。

赵连兴家境不差，年轻时走南闯北，脑子活络，办法也多，离了马队后，自己组了人单干，虽只是驴车骡子，却靠着贩运各式梅子赚了些，日子过得很不错。

从去年起，他带着人没往金梅镇去。

大前年各地大旱，前年庄稼该长的时候又涝，他们云济镇一带倒还好些，梅朱府那边却有些灾情，到今年才缓过来些。

去年赵连兴听闻路上有流民土匪，他上了一点年纪，性子比年轻时更谨慎些。

尽管他们八九个人都是正值壮年的汉子，但和正经有护卫有兵器的商队不同，一旦在路上遇到成群流民，被盯上不是好全身而退的。