“请将军责罚。”张柏舟叩首。

“吾再给你增三千人马。”梁逸挑眉道，“让曹伯庸协助你，两天，两天内一定要给我拿下洪城。”

“喏。”张柏舟松了一口气，但听到协助之人时，脸色忽然大变，无奈自己攻城不利，只得重重叩首，“谢将军不罪之恩。”

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洪城·金照山

关城身后有五座大山为屏障，由于每次日出都会最先照耀山顶，于是便唤作金照山，金州的山势陡峭，金照山也是，山中匪寇猖獗，朝廷却拿其毫无办法。

士卒将萧怀玉送到山腰，便被萧怀玉催返，原先麾下士卒想要送她入山，也被她以城防要紧而拒绝。

萧怀玉轻轻吐了一口气，举着双手踏入了山中。

很快她就被几个躲藏在树上望风的山匪发现，并被团团围住。

在萧怀玉的一番解释下，以及确认她未带武器，于是便将她的眼睛蒙住，带进了山寨。

山寨的头领，依旧是那个独眼，当萧怀玉扯下蒙眼时，并不意外。

只不过这些山匪好像并没有认出她来，包括独眼，因为她身上的盔甲又换上了彭城王当初所赠的，加上当时自己忽然骑马跃出距离过远。

这也让萧怀玉松了一口气，正当她要开口时，独眼眯着一只眼睛，“官府的人？”

“不，我是边军。”萧怀玉解释道，“现在奉命驻守洪城。”

“哦。”独眼听着，却不以为然，“军爷驻守关城，不知闯我这山头作甚？”

“洪城身后，是金西万千百姓，一但关城失守，这些无辜的百姓，就会像金东一般，惨遭齐军屠戮。”萧怀玉说道。

“所以呢？”独眼又问。

“金州若丢，于您又有什么好处呢？”萧怀玉反问。

“哦，”独眼似乎听懂了萧怀玉的意思，“所以军爷是来求援的。”

旋即听得堂内一众山匪哈哈大笑，“我没听错吧，这些当兵的，竟然要寻求我们帮忙？”

“齐军的暴行，我相信您一定听说了。”萧怀玉说道。

“这是官府的事，与我们何干。”独眼冷冷道，“楚国朝廷不作为，才导致我们变成今日这幅样子。”

“朝廷固然有失，但边境战争，并非楚国挑起的。”萧怀玉说道，“我知道你们来到此，都是迫不得已，我也是从底层而来，我吃过苦，挨过饿，受尽了一切不公平的对待，被人奴役，鞭打，只因为我是个卑贱的人。”

萧怀玉的话让众人陷入了沉默，没有一个人嘲笑她，因为他们大多人与萧怀玉都有着同样的遭遇。

“我今日来，不是为了楚国，是为了金州的百姓，那些和我们一样的无辜百姓。”萧怀玉又道。

“你太低估人性了。”独眼看着萧怀玉，“那些百姓，也并不都是善良淳朴之辈，我们痛恨官府，但同样也不会同情任何人，我们来到此，都是为了生存。”

“谁不是为了生存。”萧怀玉道，“齐国的暴行，难道在城破之后，他们会容忍你们吗。”

众人再次陷入沉默，“国亡的代价，将是成为奴隶，你们可以痛恨朝廷，痛恨官府，可你们不能忘记，你们是楚人。”萧怀玉又道。

“洪城有多少人马在守关？”独眼忽然抬头问道。

萧怀玉低头陷入了沉默，良久之后她才道出了一个数字，“五十人。”

众匪大惊，“什么，五十人守城？”

“齐军十五万大军攻楚，而在金州的，便不下万人，我们整座金照山，也不过二百人，拿什么守？”独眼质问道。

“可以守住的。”萧怀玉保证道，“我以五十奇兵，击退他们