李康跪在御前缓缓抬起头，“臣不懂军事，以往出征，也只是跟随在大将军麾下，如今让臣接替大将军，臣恐怕不能胜任。”

“这是文武百官商议出来的决定。”皇帝道，“你是上过战场立过功的皇子，南中的战事，你应该听说了吧，作为李家的儿郎，岂能临阵退缩。”

皇帝虽然也不愿意李康前往西南，然战事紧迫，朝廷实在是选不出更合适的人选了，比起心中对李康的忌惮，他更在意国家政权的安稳与统一。

“正是因为臣知道西南的战事关系到楚国的今后，故而不敢轻率，臣恳请陛下，重新启用已被革职的虎贲中郎将萧怀玉。”李康向皇帝请求道。

“四郎！你知不知道你在说什么。”皇帝重重拍响桌子，“你明明知道他是罪臣，岂可再次掌兵，朕早已经下旨，不会再启用他。

“萧怀玉的能力，朝野上下有目共睹，燕北之战，更是他献策才退的六胡，如此人才，岂能被埋没，臣请陛下为楚国计，给其一个戴罪立功的机会。”李康再次恳求道。

“为楚国计？”皇帝看着李康，他的眼里充满了不信任与忌惮，“他所犯之罪，足以诛九族，朕赦免了他的死罪，已是开了天恩，这场风波才过去多久，你今日之请，究竟是为了楚国，还是为了你自己，恐怕没有人比你更清楚了。”

“陛下。”李康抬起头，他当然知道自己的父亲并不信任自己，并且处处提防，“巴陵侯与大将军相继陨落，西南的战事，只有萧怀玉能平，臣所做，皆是为了楚国，绝无私心。”

“没有私心？”皇帝眯起双眼，“你如何证明。”

李康听到皇帝如此问话，于是解下头顶的冠冕，脱去衣袍，“臣愿用这一身爵禄做担保，恳请陛下启用萧怀玉。”

“只要陛下肯重新重用此能臣，西南之危便可解，臣愿用一死来谢君恩。”

“荒唐！”皇帝有些生气，“你想做什么，以性命相要挟，学文臣死谏，让自己做个大义炳然的君子，好让朕背负昏君之名吗？”

“臣不敢。”李康叩首，他之所以如此，完全是因为皇帝的疑心所致。

可这些行为，在皇帝眼里，却成为了逼迫，作为君王，他太在意手中的权力是否稳固，太在乎脸上的颜面了。