跟在后面的萧怀玉也听得了廷尉的交谈，她似抓到了生的希望，于是抬头喊道：“齐国公主，对齐国很重要吧？”

官员们回头，萧怀玉继续说道：“她能以公主的身份，以女子之身出使，一定不简单。”

“那当然，这个临沂公主，和越王一样，都是齐帝最疼爱的孩子。”官员回道。

“如果齐国公主在楚国出了事，那么你们就算把我带回去交给齐国，齐楚两国也不可能再和好了。”萧怀玉急中生智道。

官员们仔细一听，觉得十分有理，萧怀玉便又道：“折返让陈将军率军队来一定是赶不及的，帮我解开，给我一些人马，我可以试一试。”

“你？”廷尉右监发出了质疑，“那可是盘旋在东境地带多年的山匪，就凭你一个新兵？”

“不试一试怎么知道呢。”萧怀玉反驳道，“我是新兵，可我却在齐楚之战中杀了十七人全身而退。”

听到萧怀玉的话，廷尉右监有些震惊，他再次打量着萧怀玉，这才明白为什么军中会有这么多将士阻拦着不让他将她带走。

“我们人少，很难。”廷尉右监好心提醒道。

“不瞒尊驾，我想用死，博生的希望。”萧怀玉说道，“我不愿死在两国交战，因楚国的柔弱之中。”

“战死，总好过悲愤而死。”萧怀玉又道，“齐国要凶手，我免不了一死，所以尸体也是可以的吧。”

萧怀玉的话再次震撼了廷尉右监，他看着马下这个十四岁从军，才不过十五岁的少年，“你有很多楚人没有的勇气，如果所有楚人都像你这样，也许就不会出现今天的局面。”

面对朝廷的腐败，廷尉右监只是廷尉署中一个不起眼的小官，对于时局有心无力，他最终答应了萧怀玉的请求，“给他解开枷锁。”

随后廷尉下马，将自己的马给了萧怀玉，“会骑马吗？”

“会。”从战场上活下来后，萧怀玉便得到了小都统吴胥的赏识，同时也获得了别于其他普通士卒的学习机会，包括马术与弓箭。

陈文泰之所以想保下她，也是因为萧怀玉那份异于常人的刻苦，以及悟性。

所以在廷尉带走萧怀玉后，陈文泰就写了一封书信送往楚京，希望同僚以及彭城王能劝说楚皇。

“只有二十人。”廷尉右监道，“本是廷尉从禁军中挑选出来押送你的。”

“好。”萧怀玉踩着马镫跨上马背，“多谢信任。”

“驾！”

萧怀玉带着人马离去后，几个廷尉官员很是不解，“右监，此番带他回去是要交给齐国治罪的，他杀了齐国皇子，难逃一死，您就不怕他跑了么？”

“二十个禁军跟着，怎么跑？”廷尉右监回头说道。

“可要是他途中投降了草寇…”

“他不会的。”廷尉右监笃信道，“且不说她的父母族人在籍，就凭他能够说出那番话，也绝不是一个会背叛国家的人。”

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“保护公主。”

“将这个齐女留下，其他人都杀了。”山匪头子半眯着一只眼睛，视线始终停留在临沂公主宋清瑶身上不断打量。

“看着身段倒是不错，兄弟们，今夜可以好好享受一番了。”

在头领的激励下，山匪们举起手中的刀一阵欢呼。

“杀了他们！”

短短片刻，齐人与楚人的血便流满了山间，纵然齐兵护卫强悍，却也无法抵挡匪寇前仆后继，车轮战的消耗。

半个时辰后，齐兵损失殆尽，临沂公主也摔下了马车。

护卫将一个个带着邪念试图靠近公主的山匪击退斩杀。

随着厮杀越来越激烈，