玉婵院里，群玉让莲芳在花厅小坐片刻，单独带着秀儿去书房。

“秀儿姑娘有何话直说便是。”

“直说可以，表姑娘要答应我，不把我送回?定风堂。”秀儿心怀忐忑，有些?害怕表姑娘不相信她。

群玉轻轻颔首，兀自?把玩着手中持珠，就听得秀儿开口，“我无意听到莲姑娘抚琴，那首曲子我只记得那句‘长剑碎我身，利镞穿我腮。性命只须臾，节侠谁悲哀。’是反贼霍家流传出来的反诗，莲姑娘如今还在传唱其心可诛！”

她说得义愤填膺、深恶痛疾，群玉听完心如刀刺，恨不能鸣不平。

这首诗群玉再熟悉不过，是从前为了鼓舞士气，三叔为河西军写的。

用得上?霍家征战沙场，抵御外敌时，这首诗便传唱天下?，等需要清算霍家，这首诗又成了霍家的催命符。

还是在她离开盛京，在德叔的帮助下?投靠凤鸣山庄，寻求父亲的旧友庇护时，她才得知霍家已?经被抄家灭族，二叔三叔皆已?认罪伏诛，堂弟们流放三千里之外的岩州，二婶不堪受辱撞刀而亡，三婶和?堂妹们没入教坊司。

时隔半年之久，即使是她想求助二皇子看在昔日的情分上?相护，派人打听却得知三婶为了护住妹妹们早就没了。

等她回?到?盛京，再去寻妹妹们，去找不到?去向?。

只听人说年纪大的那个疯了，年纪小的那俩被献给?了一位贵人。

群玉百般打听，想知道盛京城中哪位高门贵胄纳了对双生子为妾，只是搜寻至今依旧查不到?。

事到?如今还会唱这首词的，莫非莲姑娘是三叔家的妹妹？

群玉心中疑窦丛生，秀儿见她神色不变，不由地试探问道：“表姑娘从梧州而来，该不会不曾听过吧。”

为了不打草惊蛇，群玉还真就顺着她的话头，“确实未曾听过，这件事除了你知道，还有旁人知晓吗？”

秀儿摇了摇头，就听见表姑娘缓声劝她，“那你千万不可往外说，否则武德司衙门将你和?莲姑娘全都抓进?去，严刑拷打一番，没人能保得了你。”

她这番话说得颇有狐假虎威的意思，但糊弄一下?秀儿倒是够的。

“可这件事与我又不相干，分明是莲芳她……”

“依着武德司行事风范，既要查明这件事原委，你作为检举人，也是要进?去问询一番的。”

群玉不动声色地恐吓她，秀儿果?然害怕起来，低着头没敢吭声。

“不过你也不用担心，这件事我既然知道了，自?会暗地里转交谢表哥的。”

听她这样说，秀儿心里得意起来，仿佛马上?就能瞧见和?她争宠的莲芳被人带走，塞进?武德司里剥皮抽筋严刑拷打。

又是好一番安抚，秀儿得到?群玉的保证后，也不再害怕回?定风堂了，临出门前瞥了一眼莲芳，得意忘形得走了。

因为知道娘子有正事，春禾早早的拉着莺儿去厨房，生怕她又偷听到?娘子的话，转达给?谢郎君。

自?从知晓她是谢郎君的人后，春禾也问过娘子，为何还要留她，群玉则说，与其再叫人塞进?来一个不好糊弄的，倒不如留着她混淆视听。

门窗关严实后，群玉示意她坐，又亲自?为莲芳斟茶，“秀儿姑娘说的事我已?经全然知晓了，不过你不用紧张，你实话告诉我，你是霍家什么人？”

群玉并不打算一开始就将身份暴露出来，反倒是尤为好奇她为什么会来孟家。

“既然知道了，表姑娘不去检举我吗？”

她试探的手段算不得高明，莲芳早在被秀儿发现后，就存了死志。

只是孟四?郎那贱人没死，她不能死在他前头。