若是换了以往，周洵鏖战一日，定然不耐烦与个妇人解释军情，但不知不觉中，他已习惯了凡事与太子妃商量，没有丝毫烦躁之色，指了指城下一片狼藉的战场道：“娘娘请看，今日敌军死伤虽众，但多为民夫、辎重兵，善战者为数不多，且几乎都是吐蕃人。”

沈宜秋恍然大悟：“阿史那弥真在试探周将军的实力和用兵习惯。”

周洵又一次暗暗诧异，太子妃实在是一点就透。

他点点头：“此外，让民夫和辎重兵送死，既消耗了我们的箭矢，又节省了粮草，是一举三得。”

沈宜秋后背阵阵发凉，这背后的用心比之横飞的血肉更可怕。

周洵叹了一声：“开始杀辎重兵，也说明他们所剩的粮草不多了。”

沈宜秋只觉心上仿佛坠了铅块，直往下沉：“接下去几日他们定会急攻。”

他们的猜测没错，第二日突骑施人卷土重来，攻势远比第一日猛烈，一天下来，守军阵亡近两百人，而敌军折损则降到了六七千。

到第三日，突骑施人毫无章法的强攻忽然井井有条起来，双方一交锋，周洵便知对方换了将领，多半是阿史那弥真亲自上场。

第四日、第五日……战况陷入胶着。

若论将才，周洵比阿史那弥真更胜一筹，大燕将士的铠甲、兵器、弓弩都比突骑施人精良，战术也更灵活多变。

然而巧妇难为无米之炊，守军的兵力实在太少，一大半还是经验不足的州府兵。

守到第十日上，周洵带来的禁军能作战的只剩下两百人，许多将士带着伤仍在连番对敌。而原本城中的守军也只剩下区区八、九百人。

由于人少，上番作战的间隔越来越短，将士们得不到足够的休息，疲敝不堪。而突骑施人收兵的时间越来越晚，大有夜以继日之势他们兵马多，可轮番在营中休息，而燕军却不行。

将士所剩无几，又不能连续作战，周洵只能请谢刺史从百姓中招募壮勇，稍加训练便送上战阵。

这些人从未上过战场，穿上铠甲，提了刀便出城杀敌，十有八九撑不过半日便成了敌军刀下的亡魂。

支撑全城将士和百姓的唯一信念，便是邠州的援军。

而援军杳无音信，迟迟不至。

周洵原本还存着希望，撑到第十二日，也明白过来，邠州的援军大约是等不到了，而等朔方军回救，少则二十日，多则月余，只剩不到一千兵马。

要再撑十日，无异于痴人说梦。

又一日的鏖战结束，沈宜秋回到刺史府，勉强用了几口清粥和菜蔬，正要去歇息，表兄邵泽从外头走进来，神色有些慌张。

邵泽这几日跟着周洵打了几场仗，磨去了一身稚拙与钝气，虽比以前还沉默寡言，却不再显得木讷。

沈宜秋一见他这神色，道：“表兄，可是出什么事了？”

邵泽眉头微蹙，从袖中取出一块布片递给她：“娘娘请看。”

沈宜秋接过一看，只见布片中间有个洞，上面写着几个歪歪斜斜的大燕字：“邠州兵未发，灵州已成弃子。”字迹枯淡，大约是用木炭写的。

沈宜秋心头一凛，她连日来最担心的事终于发生了。

邵泽道：“城中有不少人捡到这样的布，是插在箭上射到城内的，上面写的都是差不多的意思，说援军来不了了，圣人已经放弃灵州城。现在将士和百姓中传得沸沸扬扬，城里人心惶惶，都说援军怕是来不了了。”

他顿了顿道：“这样下去，恐怕会出乱子。”

沈宜秋的脸色越来越苍白，脑海中浮现出可怕的字眼：哗变。

就在这时，忽听外头响起一阵急促的叩门声。

邵泽去应门，沈宜秋亦迎