那一定是很优秀的基因，才能同兴皇缔造出赵熙衡这个“小白脸”，可惜她等了儿子十多年，刚重逢没多久，就在此处香消玉殒。前桥带着些许惆怅向院门行去，风吹的怪声随着脚步一直响在身后，不疾不徐格外温柔，好似主人与宾客轻声话别。

等她们出了冷宫院落，那声音也刚好听不见了。

乐仪打了个喷嚏，催促道：“还是回有人气儿的地方吧，冷死我了。”

3.

在暖阁中歇息取暖，转眼将至晚宴，前桥把从赵熙衡处得来的名单交给乐仪，嘱咐她誊抄一份。

“帮我理清他都写了什么内容、提及多少人，将整理好的文本交给施克戎，经由凝云堂向皇姊汇报。”

乐仪仔细收好，又问：“另一张纸呢？”

涉及太子的部分，要带在身旁才有用处。前桥已初步构建出计划，只等晚宴开启，便能同太子及老月豺上演一场“罗生门”好戏。

随着时间临近，宴厅中众人按宫侍指引依次就位，她又被安排落坐在太子旁的客席。可东宫的位置此刻正空着，难保是被兴皇叫去谈话了，临到开宴时，太子才跟在兴皇屁股后头姗姗来迟。

父子俩笑容满面，似乎方才交谈甚欢。事关外交和内政，兴皇不会毫无根据地为太子定罪，也不愿在他人面前显出父子关系的裂隙，这让前桥判断不出，到底是太子过了关，还是兴皇不想把事翻到明面上来。

聆听兴皇的发言和寒暄为晚宴定好调子，前桥随众人举箸把酒，沉浸在佳肴与热闹之中。身披丝绸薄纱的舞乐伎踏着鼓点莲步轻移，席前曼舞，水袖如云，太子举杯向她祝酒，调侃道：“公主看得习惯吗？可惜我们没有男子赤膊作舞。”

想到使团在固砾观舞的窘态，前桥心觉好笑。别说，她离去太久，还真怀念起荆国的视觉盛宴，回去后得多凑几个局，叫来一群美男艳舞，把眼瘾过够，也让卯卯见识下什么是荆国民风。

酒过三巡，迭奏八音，众人微醺之时，一位宫人小步上前，用能让前桥听见的音量跪禀兴皇，称皇后已到达偏殿。兴皇微微将身子坐正，对前桥叹道：

“孤曾告诉皇后，病着就不要来了，让陈贵妃代劳就是，但皇后说身为国母，不可因病怠慢公主，还为公主备了礼物，哀求孤同意她来。”他一副无奈的模样，“皇后久病，喜清净，怕吵闹，出席宴会只怕不利病情，如今只能劳烦公主移步偏厅，随孤去见见皇后，了却她一桩心事。”

等了一晚的靴子终于落地，前桥配合离席：“打扰皇后养病，留仙过意不去，是该当面感谢皇后美意。”

兴皇为显尊重，亲自陪她前去，远离丝竹来到偏殿门口，他便不再装模作样，屏退所有随行宫侍，只邀前桥一人入内。那屋中果然没有皇后的影子，仅站着三个身材魁梧的嬷嬷，前桥驻了足看他，兴皇解释道：“是孤想单独见公主，才用皇后相邀的借口请公主出来。同为女眷，这不会有损清誉。”

前桥笑了：“陛下多虑。我是公主、是荆臣，其次才是异性，陛下要是转不过来这个弯，拿我当同性相待就是。”

兴皇笑笑，无意在这个问题上多费口舌，请她坐在自己对面，像个和蔼的长辈般为两人斟了茶，开门见山道：“孤有几个问题想问公主。”

“好，留仙一定知无不言。”

“公主应该能猜到，孤问的是寿徵在望迁查案一事。”兴皇道，“听闻公主当时就在望迁为寿徵帮忙，不知查出了什么结果？为何凶案与证言皆失，甚至押解犯人的兵马尽殁？”

前桥皱眉看他：“陛下，此事你不问则罢，既问了，我不告状都说不过去了：你这儿子可真不是东西啊！”兴皇一愣，前桥又道：“他为让我查案，不惜下剧毒逼我听令于他，明明承诺抓