高级易容师施克戎发挥其锦上添花之用，拿了根筷子在灶火中烧热，逮住离他最近的成璧，道了句“别动”。

成璧听话，不去擅动，那热筷子沿他的头发向上攀爬，把黑长直烫出几个急转弯，顺滑发质肉眼可见地毛躁枯焦，甚至有一股臭味随白烟升腾，惹得前桥不住掩鼻。

等等……这是做什么？易容归易容，不能祸害人啊！施克戎是不是和成璧有矛盾，借机公报私仇呢？

她欲喝止“暴行”，可余人见状纷纷点头称赞：“这样一来，的确更像兴人了！施大侠果真好手段！”

“……”前桥的话咽了回去。在黑兴之路上，她的段位永远差荆国土著一大截。

冰清玉洁的小郎君转眼变成爆炸头玉米须，看得前桥直嫌弃，亏他们夸得出来。

众人不知她惋惜，反而各个手握筷子，自行烫头。直烫得臭烘烘、乱糟糟，扔到兴国街上足以大隐于市，拿个破碗就能无缝衔接“数来宝”。如此狼狈，还兴奋道：“这下完全和他们看不出差别了！”

施克戎手持冒火星的筷子，想将“烫头运动”惠及两位女子。前桥连连摆手道：“我们不用，我们不用！兴国女子不丑来着！”桃蕊也点头不迭，遂逃过一劫。

于是只剩施克戎自己还维持原貌，大家用灼热的目光将他注视，期待烫头发明者有难同当。可施克戎将筷子放下，打一盆水加入药粉，淡定地开始洗脸，直卸出一盆污水，将原貌露出。

众人恍然大悟，他的脸本是依据前桥的原画泥塑，只需洗净易容，完完全全就是另一副面孔，根本无需做顶上功夫。

众玉米须代价惨重，高呼“上当”，前桥也不知该夸他们执行力高，还是该嫌弃他们造型辣眼，索性装睁眼瞎。令宁生和张策回到街口警戒，余下之人拆成体量较小的几组，分批次离开。

2.

随着选秀开始，候选女子住进宫中等待遴选，敏都客栈不再一房难求。施克戎跑前跑后，在半个时辰内为众人安排好新住处，回去见前桥时，她和桃蕊已换上平民女装，手中拎着买菜的竹篮，俨然敏都女儿之态。

施克戎道：“这条街上还没有搜寻者，公卿和庶卿已住进旺福楼，罗公子和江公子在兴安客栈等候，属下这就送家主过去。”

三人即将动身离开，就在此时，宁生带着张策慌忙跑回，一进门就急道：“奴看官兵突然往这里来了！”

已成功撤退大半人马，前桥还算镇定：“别慌，你和张策先走，去旺福楼同庶卿他们汇合。”

宁生道：“家主先走，奴们殿后！”

“听话，咱们不便同时行动，你俩先走，我们随后就来。”前桥道，“我扮成这样，应与画像上有一定差别，不会被轻易认出的。”

宁张两人只得听命离去，前桥匆匆辞别老妇，带着施克戎和桃蕊出门，刚转至街上，就目睹一队身穿铠甲之人被百姓带领，往她们来的巷子口走去。

那带路的百姓前桥认得，正是前几日找过自己的奉阴婆信徒之一。好在撤退及时，若真在那小巷子里碰了面，四周没有退路，简直插翅难飞。

旺福楼与兴安客栈在一条街上的斜对位置，距离她们不算远，前桥跟在宁生身后二十多米的位置，与他同向行进。走了大概半程，原本秩序井然的街道突然闯入几组搜捕者，手拿画像拦截路人盘问，前桥眼睁睁地看他们揪住了前方的宁生和张策，好在货不对板，有惊无险。张、宁二人被抬手放行，看得前桥紧张不已。

桃蕊小声道：“家主，奴去看看他们手中的画，若当真不像，咱们也垂了头闯过去。”

“还是由属下去吧。”施克戎道。

他的本貌几乎不外露，的确更适合打探消息，不一会儿就回禀道：“