大概听到了传报声，殿里跌跌撞撞跑出个人，一下子扑入姜芮怀里，“母后！呜呜……”

姜芮这具身体大病初愈，轻减许多，被他这么一扑，往后退了两步，幸好让身边跟着的人扶住了。

小皇帝并未察觉，只直把脸埋在她怀中，哭得更加大声，就像寻常小孩受了委屈后看见靠山一般。

可他却不知，他的母后自身难保。

谢太后盼了许多年没盼来自己的孩子，渐渐死了那份心，只把这个抱来的孩子当作亲骨肉，疼宠得如珠似宝，以至于小皇帝虽生在皇家，却稍有不如意便哭闹不休，远不及排在前头几名皇子懂事。

不过，或许这才是他最终能被陆行舟扶持上皇位的原因，一个没脑的傀儡，总比有主见的傀儡容易操控。

姜芮一手拿帕子给他擦眼泪，另一手在其背后轻轻拍着，“不哭了，嗓子哭坏了可怎么办？母后带了你爱吃的山药莲子羹，还热着呢。”

小皇帝抽抽噎噎，从她怀里抬起头，偷偷去看大殿里另一人。

殿上一共摆了两张案桌，一张位于上首，皇帝御用，另一张在左侧方，案上摆满奏折，桌后此时坐了个人，正是陆行舟。

姜芮顺着小皇帝的视线，也看了过去。

这位掌控无数人生杀大权的大太监，竟意外的年轻，瞧着与谢太后差不多，相貌也不是外人所传狰狞可怖，反而长眉入鬓，双目狭长，因其肤色比常人苍白，看起来还有些文弱。

刚刚小皇帝哭得那般可怜，他身为臣子却稳坐不动，甚至还有几分怡然自得，现在明知太后来了，却也不行礼，直到现在姜芮的目光落过去，才放下手中奏折，神色淡淡:“恭迎太后娘娘。”

如此大不敬，谢太后不敢有异议，小皇帝不敢有异议，身边低头垂首的宫女内侍更加不敢有异议。

姜芮抿住唇，握紧了小皇帝的手，勉强维持着面上的从容得体，略略点了点头，似乎不是她不敢指出他的无理，而是不想拉下身份与他计较而已。

她牵起小皇帝走入内殿，让宫女打水为他洗脸，过后将人抱在膝上，凝眉叹气，“陛下要懂事些啊。”

“唔？”小皇帝一口吞下宫女喂来的莲子羹，歪头疑惑道:“母后说什么？”

姜芮给他擦了擦嘴:“我说陛下该长大了，不能总是哭呀。”

“可是……”小皇帝抽抽鼻子，似乎又想哭了，“陆公公看着好可怕。”

“他打骂你了？”姜芮问。

小皇帝摇摇头，“没有，可他打小喜子板子了，小喜子叫得好可怜。”

“这件事我已经知道了，小喜子身为陛下贴身内侍，夜里却没有劝陛下早些安寝，反而怂恿你玩闹，是该罚。”

小皇帝垂下脑袋，吸了吸鼻子，不敢说话。

姜芮摸着他的头，又说:“陆公公再凶，可陛下身为一国之君，他既不能打你，也不能骂你，至多惩罚你身边的人，以示惩戒，陛下若不想看到他们挨打，就该约束自己，不要让人挑出错处。”

“母后。”小皇帝拉住她的衣袖，“我不想做皇上，一点意思都没有，我们和陆公公说，让别人来做皇上好不好？”

他至少还知道，做皇帝这事是由谁说了算的。

姜芮抱着他说:“可是陆公公早就说过了，这么多皇子里头，只有我的皇儿最乖巧伶俐，别人都不行。”

“好吧。”小皇帝瘪瘪嘴。

他哭过一场，消耗不少精力，在姜芮怀中没多久就睡着了。

姜芮让宫女守着他，自己去了外殿。

“你们都下去，我有几句话要单独与陆公公谈。”她说。

殿里的侍从却没有立刻离开，直到看见陆行舟点了头，他们才退